— У меня дочь и целых два мужа — бывший и гражданский.
— А еще полковник, который смотрит вам вслед ниже талии. Поделитесь кем-нибудь.
— Уступаю полковника, — отшутилась Елена.
— Он уже окольцован, специально разглядела по телевидению. А приехал в командировку и колечко снял.
— Слушай, Варвара, к черту мужиков, давай перекусим. Ты ведь тоже не успела позавтракать? Найди место без картошки-фри и гамбургеров.
Варвара согласилась. Для обеда она предложила кафе, где подавали бизнес-ланч. Выбор в меню был не велик, но официантка все-равно перепутала их тарелки, и Елена с горечью улыбнулась. Она здесь с самого начала не в своей тарелке.
В Москве она полностью руководила следствием и отдавала приказы, которые считала нужными. Здесь же она колесико в запутанном механизме, которым управляет полковник Кулик. И даже если она не согласна с его решениями, все-равно вынуждена подчиняться. Хуже того, она может не знать о всех следственных действиях, которые он предпринимает. От этого она испытывает дискомфорт. На своей работе Елена привыкла вникать в малейшие детали расследования. Скрупулезный подход позволял видеть нестыковки в общей картине и будил интуицию.
Что же делать? По-другому она работать не умеет. Придется не ждать отчетов, а, как говорится, совать нос во все щели.
— Поехали, — скомандовала Елена, поднимаясь из-за стола.
— Я еще не доела, — высказала недовольство Варвара.
— В морг лучше на голодный желудок.
Варвара поперхнулась, но продолжила трапезу:
— Зачем под руку? Нагоню, я быстро езжу.
— Гнать не надо. Запомни простое правило, быстро — это медленно, но без перерыва.
В глазах Варвары со скрипом закрутились колесики осмысления.
Петелина пояснила:
— Многие уверены, что круто и мощно — это то, что нужно. Так действуют мужчины. Я предпочитаю держать ритм, двигаться регулярно, планомерно и целенаправленно. А когда достигаю цели, то выясняется, что я первая. Дошло?
— А со стороны всем кажется, что вы действовали круто и очень мощно.
— Раз поняла, так поехали.
Токаев работал в прозекторской, пришлось беседовать с ним у основного места работы патологоанатома. Отмытое от крови тело Ивакина выглядело не столь устрашающе, как на месте убийства, однако он, как все покойники, казался старше, чем при жизни. Елена подошла ближе и склонилась над культей. Варвара держалась рядом.
— Почерк тот же. Кисть отрезана знающим человеком, — прокомментировал Токаев.
— Ампутирована?
— Можно сказать и так.
— Убийца врач? — уточнила Петелина.
— Или учился на врача, — пожал плечами Токаев.
Вот и еще одна косвенная деталь не в пользу Холодова. А Кулик не торопится с его задержанием.