2.
Учитывая общественный резонанс, инспектору Чандлеру приказали как можно быстрее найти «потрошителя». Выделили ему 20 детективов и 200 патрульных. Инспектор задействовал их для проверки населения Уайтчепела.
Особое внимание уделялись не только тем, кто соответствовал словесному портрету, но и имел уголовные судимости. И в этом районе Ист-Энда – весьма криминогенном – треть населения привлекалось к уголовной ответственности... В общем, полисмены хватали всех уголовников, которые подходили под описание, и тащили в участок. После чего проводили на опознание тех женщин, которых в начале и середине лета ограбил «Красный передник»…
Вечером 11 сентября инспектор рапортовал лично министру внутренних дел, что подозреваемый арестован. Дескать, его опознали как «Красного передника».
Арестованного звали Джон Пизер. Когда-то он отсидел шесть месяцев за то, что ударил женщину ножом. Весьма удобная кандидатура для того, чтобы повесить на него все нераскрытые дела…
В Лондоне вздохнули не без облегчения: наконец-то! Никто не сомневался, что «Красный передник» виновен так же и в убийстве трех проституток.
Остались неуслышанными возражения медиков о том, что преступник должен быть врачом-хирургом…
Пизер был настолько напуган арестом и шумихой вокруг его имени, что сразу же согласился сотрудничать со следствием. Было заключено следующее соглашение: Пизер дает чистосердечные показания, но его будут судить только за убийство проституток. Все нападения и ограбления, которые совершил «Красный передник», будут забыты…
Пизер охотно дал признательные показания о том, как избивал и грабил «ночных бабочек» в Уайтчепеле. Но его непричастность к убийствам с особой жестокостью трех проституток подтвердили многочисленные свидетели. Более того, у Пизера было алиби во всех трех случаях.
Среди свидетелей, которые свидетельствовали о том, что были с «Красным фартуком» в час, когда было совершено то или иное преступление, оказались люди, которых трудно заподозрить в желании выгородить приятеля, - например, полицейский осведомитель…
Сам Пизер так объяснил, почему с августа 1888 года перестал грабить проституток: боялся, что его деяния свяжут с преступлениями «потрошителя».
В общем, доказать причастность Пизера к убийствам проституток не удалось. А избиения и ограбления женщин ему изначально простили – это было условием сделки между подозреваемым и следствием. Так что когда алиби Пизера проверили, то… отпустили на свободу с чисто совестью.
3.
К тому времени, когда Пизер оказался на свободе, в Уайтчепеле было все спокойно. Район по инерции продолжали патрулировать усиленные наряды полиции. Обыватели убедились, что полиция – это мощная дееспособная сила. Когда понадобилось, самого «Красного Передника» взяли. Не важно, что потом отпустили…