Дом пустовал, но соседи или припозднившиеся прохожие часто видели, что в доме кто-то есть: бродит по комнатам, открывает окна… Слышали стоны.
В годы советской власти дом прибрали к рукам «жилтоварищи».
Как-то двое служащих решили что-то отметить. И так наотмечались, что заночевали прямо в конторе. Под утро оба проснулись от странных звуков. Кто-то стоял рядом с ними и громко стонал. Это было привидение. В одежде, испачканной кровью, с искаженным лицом…
От страха оба жилтоварища рухнули в обморок. Утром их нашли сослуживцы. Одного удалось привести в чувство, а другой был мертв – не выдержало сердце…
После этого в жилконторе никто не засиживался.
4.
В 1998 году дом мещанки наконец-то снесли. На его месте построили современную девятиэтажку. Так вот, как-то один автолюбитель, в вечерние и ночные часы подрабатывающий таксистом, ехал мимо этой девятиэтажки. Вдруг он увидел, что по обочине идет какой-то мужчина в длиннополом плаще.
Была ночь, лил дождь… «Частник» решил: клиент. Он высунулся в окошко и спросил:
- Вас куда отвезти?
Мужчина ответил:
- Обратно в Санкт-Петербург, а потом в Лондон…
Водитель решил, что это либо пьяный, либо сумасшедший. Газанул и поехал дальше… А потом в одной из газет увидел публикацию, рассказывающую об открытии лондонского следователя. Приводились фотография Александра Федорченко (из материалов уголовного дела, заведенного полтавскими жандармами) и фоторобот Джек-потрошителя, сделанный английскими криминалистами…
Водитель обмер. Одно лицо!
Не удержавшись, он рассказал приключившуюся историю знакомым… В конце концов, она попала в прессу.
Но мы несколько отвлеклись…
5.
Кто такой этот Александр Федорченко? Извольте. Когда-то он эмигрировал из России во Францию, сменив фамилию на Коновалова, – по политическим мотивам, он был нигилистом. Здесь врач оказался замешан в скандале, связанном с убийством одной гризетки. Молодая женщина была не только убита, но и выпотрошена.
По почерку, это преступление было очень похоже на те, которые совершил позднее Джек-потрошитель. Обвинение предъявлено не было, и Коновалов перебрался из Парижа в Лондон, сменив фамилию на Педанченко. Работал фельдшером.
Психически он был не совсем нормален. Кроме того, имел проблемы на сексуальной почве. Эдакий агрессивный женоненавистник-садист…
Плиммер считает, что в период кризисов врач совершил серию убийств в Уайтчепеле, а потом, опасаясь разоблачения, сбежал в Петербург. Оттуда - на Украину…
Глава восемнадцатая
МАНЬЯК БЫЛ… ЖЕНЩИНОЙ
1.
Совсем недавно в истории Джека-потрошителя появилось неожиданное продолжение. Тайну решил открыть Иэн Финдлэй, профессор молекулярной биологии из Австралии.