Я глянула на Джейка:
– Ты тоже записался.
– Я с трех лет ходил в походы с отцом. У меня уйма опыта. Плюс хорошая координация.
– А у меня, по-твоему, плохая?
Он склонил голову набок. Да. Именно это он и хотел сказать. И он не ошибался.
– Я тоже была в походе, – сказала я наконец.
– Когда? – вскинулся он.
– В старших классах мы с бойфрендом ездили в Колорадо.
– Это не поход. Это – ночевка на природе. Держу пари, вы ели белый хлеб с «нутеллой».
– А вот и нет! – возмутилась я. – Мы ели вяленую говядину. И сухие галеты.
– Суть в том, – не унимался Джейк, – что тебе этот поход не по зубам.
– Мою заявку приняли. Меня взяли.
– Потому что им наплевать, погибнешь ты или нет.
По правде говоря, в походах по этой программе несколько человек погибло – или по крайней мере покалечилось. Дункан погуглил их в надежде убедить меня записаться вместо этого похода в программу «Пешего туризма» или во что-то еще более нормальное и разумное. Но я не хотела ничего нормального и разумного. Я хотела сумасбродного и неблагоразумного. Мне хотелось поразить всех, включая себя саму. Моя собственная шоковая терапия.
– У них теперь новая администрация, – сказала я.
– А по-моему, им нравится, что у них люди гибнут, – сказал Джейк. – Эти ребята заняли нишу хардкорных подражателей, и явная угроза жизни участников только увеличивает привлекательность «ГТВ». Для сумасшедших.
Это про меня? Возможно.
Я подписала с пятьдесят разных отказных документов, где говорилось, что «ГТВ» не несет ответственности за возникновение какой-либо ситуации с возможной угрозой для жизни, в какую я могу там попасть, включая нападение медведя, лавины, гипотермию и диарею со смертельным исходом.
По логике, все в этой программе должно было меня оттолкнуть. «ГТВ» был печально известен тем, что выбирал самые крутые склоны, самые каменистые тропы и самые отдаленные и глухие места любого национального парка. Наберите в Гугле «ГТВ», и вам выпадут десятки статей про сломанные ключицы, оползни, нападения медведей, пропавших путешественников и гипотермию. Вот как авторы программы стали святыми покровителями психов, искателей острых ощущений и тех, кому больше нечего терять. Стоит ли говорить, что ко мне все это не относилось. Господи боже, я же учительница в начальной школе!
Я ушам своим не верила, слыша этот тон Джейка.
– Почему ты меня об этом спрашиваешь? Ты-то тут при чем?
– Да вроде как при всем. Раз уж я тоже в поход иду.
– Я тебя об этом не просила!
Он заткнулся и отвел взгляд.
– Я намерена получить Сертификат.
– Думаешь, попадешь в этом походе в тройку лучших? – спросил он, а его тон подразумевал: «Ты серьезно?»