Он кивнул.
– Сына твоего бойфренда и лучшей подруги из средней школы. Верно? Зачем тебе туда идти?
У меня отвисла челюсть. Этот мальчишка слишком многое знал о моей жизни.
– Я туда иду, потому что теперь мы друзья на фейсбуке, и потому что они меня пригласили, и потому что не слишком полезно без конца обижаться.
– Вы – друзья на фейсбуке?
– Ага. – Вот только я никогда, вообще никогда не захожу на фейсбук. Я моргнула. – Откуда ты вообще все это знаешь?
– Дункан мне рассказал. – Джейк пожал плечами. – Да всё в порядке. Назад меня подвозить не нужно. Только туда.
– Ты не вернешься? – удивилась я.
– Со временем, конечно, вернусь, – отозвался он. – Но сначала я поеду на полуостров Баха. Примерно через четыре дня после окончания похода «ГТВ». Полечу из Денвера самолетом.
Он помедлил. Наверное, ждал, что я спрошу его, зачем он туда едет.
Я не спросила.
– Мне удалось получить место помощника в полевой экспедиции по изучению поведения китов.
Я уставилась на него во все глаза.
– Мы собираемся выходить к их нерестилищам на небольших гребных лодках и изучать, как они взаимодействуют с людьми.
Тут я поддалась любопытству:
– Зачем?
– Потому что это потрясающе интересно.
– Вот как?
– Ага. Киты подплывают к лодкам – по своей воле. Люди их гладят.
– Зачем?
Он нахмурился, словно не мог вообразить, как я могу задавать такой вопрос. Словно бы я должна все понимать. По правде говоря, я и понимала. Зачем гладить кита? Потому что он этого хочет.
– Это круто, – сказал он. – Люди плачут. Начинают вдруг петь песенки из мюзиклов.
– Из мюзиклов?
– Говорят, что стали совершенно другими людьми.
– Уж и не знаю, что такого в поглаживании китов.
Джейк посмотрел на меня пристально:
– Нет, знаешь.
– А вот и не знаю.
Мы сверлили друг друга глазами.
Минуту спустя он продолжил, будто перепалка из-за китов каким-то образом улаживала вопрос о поездке в Вайоминг:
– То есть мне просто нужно попасть в Вайоминг. Ты меня даже не заметишь. Если хочешь, могу сидеть на заднем сиденье. Или можешь привязать меня к багажнику на крыше. Я подумал было, не записать ли плейлист, а потом такой – нет, мужик, у нее своя музыка, поэтому я не буду тебе мешать, даже не пикну, и слушать будем, что пожелаешь. Даже Карли Саймон или еще кого…
– Нет! – почти выкрикнула я. Меня захлестывала все нарастающая паника. Вот опять моя жизнь идет своим чередом – без моего согласия. Опять! – Послушай, не знаю, чего наговорил или наобещал тебе Дункан, но мне очень жаль, я не смогу тебя подвезти. Придется тебе просто пойти в другой поход.
– Но деньги-то не вернут.