– Что это было?
– Он сказал: «Подумайте о ком-то, кто вас любил. Или любит вас. О ком-то, кто вас поддерживает. Кто верит в вас. Кто будет готов пострадать за вас».
– Беккет такое сказал?
Джейк кивнул.
– Он сказал, что настанет день, когда все покажется так безнадежно, что преодолеть это можно будет только обратившись к человеку – кем бы он ни был – у нас в голове, и черпать силы у него.
Я всмотрелась в его лицо.
– Ты мне это говоришь, потому что завтра будет как раз такой день?
Он кивнул.
– Да, а еще ты как будто выбита из колеи. Тебе бы следовало заранее отыскать этого человека.
– А кто у тебя? – спросила я.
Ни тени заминки.
– Моя мама.
– Не папа?
– Папа у меня отличный, – сказал он. – Но он не такой, как мама. – Потом он задал тот же вопрос мне: – А у тебя кто?
И опять ни тени колебания:
– Мой брат.
Джейк поднял брови.
– Дункан? – переспросил он. – Правда?
В этот момент я могла бы что-нибудь подделать или разыграть, могла бы просто сказать «Да, Дункан», и никто, кроме меня, не узнал бы. Но это был не Дункан. Это был мой другой брат, тот, о котором я никогда не говорила. И вдруг, ни с того ни с сего этому двадцатидвухлетнему парню я рассказала всё.
Возможно, дело было в ночной тишине, когда мы двое лежали лицом друг к другу очень близко – единственные, вообще кто не спит, – и потому показалось, что это подходящее время делиться тайнами. Или в том, что мы говорили шепотом. Откуда мне знать? Но наверняка я знала другое: прямо сейчас я могу либо солгать ему, либо сказать правду – и по какой-то причине правда показалась не такой страшной.
– Нет, не Дункан. – Мне казалось, губы у меня движутся как в замедленной съемке. – Другой мой брат.
Джейк кивнул, точно этого и ожидал.
– Тот, которого ты потеряла.
– Верно. Брат, которого я потеряла. Нейтан.
Я подняла глаза, и Джейк встретился со мной взглядом.
– Ты про него знаешь? – Я никогда не знала наверняка, сколько Джейк о чем-либо знает.
Он едва заметно пожал плечами:
– Только что вы были очень близки. И что он умер за год до рождения Дункана.
– Верно. На самом деле он – причина, почему родился Дункан.
– Он погиб в результате несчастного случая, да?
– Он утонул. – Пока я произносила эти слова, знакомое чувство тоски наполнило мои легкие.
Я могла бы на этом остановиться, но по какой-то причине, которой сама не понимала, мне хотелось продолжать. Тогда я села по-турецки, постаравшись устроиться поближе и говорить тихо:
– Мы поехали в домик на озере, который принадлежал друзьям наших родителей. Взрослые пили и веселились. Нас, детей, была большая стайка, и считалось, что мы смотрим кино, но Нейтан хотел пойти на пристань для яхт и побегать в доках. Он умолял меня отвести его туда, но я отказалась, и, никому не сказав, он пошел один. Я просто хотела посмотреть кино, и знаешь, что самое смешное? Я даже не могу вспомнить, что это был за фильм. Можно подумать, такая деталь отпечатается в памяти, но нет, потерялась. Иногда я лежу в кровати и смотрю на вентилятор, пытаясь вспомнить. Время от времени я подумываю, не связаться ли с другими детьми, кто был там той ночью, и спросить, не помнит ли кто-нибудь что-то еще. Но потом я этого не делаю. Как позвонить совершенно незнакомому человеку двадцать лет спустя и задать подобный вопрос? Никак. Поэтому я никогда не узнаю. Это станет одним из великих безответных вопросов моей жизни.