– И второй тоже.
Служители Эдола подходят ко мне. Смотрят преданными глазами, словно две собаки…
Мне и самой не нравится то, что я собираюсь сделать, но…
– Вы счастливы отдать свою жизнь во имя Раденора!
– Мы счастливы…
Они повторяют, словно сомнамбулы. Своих мыслей там нет… и не надо! Они просто счастливы принести эту жертву. Большего не требуется.
У одного в руке так и зажат нож, второму я протягиваю свой клинок. И стараюсь не думать, что это совсем мальчишки. Вряд ли они намного старше меня, может, лет по семнадцать – двадцать.
И не так они виноваты, что наткнулись на этого подонка. Ведьмачий дар… эх…
Выбора все равно нет. Или мы – или они, и я выбираю себя. Мне и так придется заплатить свою цену. Дорогую цену, может, высшую.
Но выбора снова нет.
– Встань в центр круга некромантов и принеси себя в жертву во имя Раденора и его короля Эрика.
Первый пошел.
Эдол испускает хриплый рев.
Ему не нравится то, что я делаю? Но и достать меня он пока не может, некроманты полностью отнимают его внимание. Только дернись в сторону… потом он задавит их, но это – потом, когда они выдохнутся, ослабеют, а сейчас – сейчас дай им шанс! Порвут!
Ведьмак тем временем пролезает под сцепленными руками и встает ровно в центр треугольника.
– Во имя Раденора и короля Эрика!
Что приказала, то и…
Острое лезвие вонзается в тощую грудь, на одежде расплывается кровавое пятно… на черном кровь тоже заметна. Мне – заметна.
И болью стискивает грудь.
Это я сейчас умираю там, рядом с ним, следя, чтобы не выдернул кинжал раньше времени. Это я отдаю свою силу.
Это у меня словно кусок льда засел в груди и не хочет вылезать… в моем кристалле нет ничего, кроме чистого разума. И я не сильно отвлекаюсь на боль.
Пока я здесь, пока я держу защиту, пока я держу второго…
Хватит ли меня на это?
Да кто ж его знает?
Я сделаю.
Тем более, что Эдол недовольно ревет, а поток черно-алого пламени становится чуть не в два раза сильнее. И даже эта гадина начинает испытывать трудности.
Я перевожу взгляд на второго ведьмака и слово в слово повторяю свой приказ. Только еще добавляю приказ сначала вытащить первую жертву из круга, не то не поместится.
Этот – сильнее. И он даже пытается сопротивляться, пытается что-то сделать… к его смерти добавляется еще и его ненависть.
Что ж, я надеюсь это пережить.
Ведьмак повинуется мне – и я умираю уже второй раз за несколько минут. И это оказывается слишком.
Лед трескается, осыпается хрустальными осколками, я медленно оседаю на пол, понимая, что так меня и убьют… какой глупый конец для мага разума – умереть в беспамятстве…