Ирек пожал плечами в ответ на мой вопрос.
– Шайна, это могут быть работорговцы.
– Тиртанцы? – ощетинилась я.
– Вполне. Даже не обязательно они, но сама понимаешь, девственность – штука показательная.
– Понимаю. Такие дороже ценятся, но привлекательность-то тоже нужна?
– Хм-м…
– Мать рассказывала, что в Тиртане за девственную красотку платят много, но даже если красотка попользована, она все равно будет стоить дороже, чем девственница-дурнушка.
– А она…
– Бежала из Тиртана. Как раз, когда его величество там шороху навел, – пояснила я. – Давай не будем об этом, ладно?
– Обещаю, – кивнул Ирек. – Но странно как-то.
– А чего странного? Все из Желтого города, ты заметил?
– Рина из Зеленого.
– Почти на границе с Желтым. И дружила она с этой… Симкой. Все из плохих семей…
– Работорговцы, скорее всего… чего тут думать?
– А я бы подумала, – честно созналась я. – Мы же о девушках знаем только со слов соседей, ты по парням не хочешь пройтись? По кабакам? Мы сегодня не зашли, а зря, наверное… Вам, мужчинам, о таком сплетничать легче, с тобой откровеннее будут.
Ирек кивнул. Тут он со мной был согласен, и спокойнее, и драки не случится.
– А что спрашивать-то?
– Ну… спал кто-то с девчонками – или нет?
– Ладно, поспрашиваю. Я могу на тебя в этом деле рассчитывать?
– Можешь. Нам бы вообще все заявления проглядеть, – задумалась я. – Вдруг…
Ирек хлопнул себя по лбу.
– Шайна, я идиот!
И умчался.
Сколько же людей пропадает в Алетаре!
Пропадают мужчины, эти делятся на две категории, те, кто потом всплывает, и те, к кому груз привязали.
Пропадают женщины, и тоже по разным причинам. И сбегают из дома, и уходят, и чего только не бывает.
Пропадают дети. Эти – из плохих семей, беспризорники, наверное, тоже, но про тех ничего не известно.
И как определить, кто тут наш клиент? Если бегать и опрашивать, тут никаких ног не хватит… распорядиться, чтобы сами приходили?
И снова толку маловато. Вот, Симкина мамаша, много она знает? Да ничего, ее дочь и не интересует, была – хорошо, ушла – еще лучше, расход меньше…
Это я и спросила у Ирека, вызвав ответную улыбку.
– Шайна, все будет в порядке. Обещаю, справимся. И ты поможешь…
Помогу я, помогу, мне не жалко. Но зачем так отчетливо думать, что талант не заменит опыта? И злорадствовать было не обязательно.
Хотя… так и лучше. Пусть вредничает, пусть считает себя умнее, спокойней относиться будет.
* * *
Его величество взял в руки свиток, сломал печать, развернул, вчитался, присвистнул.
– Рамон?
– Да?
– Ты посмотри, какая прелесть!
Рамон честно посмотрел, и тоже присвистнул. А что?
Свиток был о выдаче государственной преступницы Шайны Элизабет Истарской, ни больше, ни меньше. Она в Риолоне совершила кучу убийств с целью получения наследства, она сбежала в Раденор. Просим найти и выдать.