Восторженные возгласы радости были ответом на его слова. На экранах перископов загорелись алмазные огни планет системы и круг голубого солнца. Быстро приближался диск крайней планеты. Звездолеты еще раз окружили себя мощными полями, которые лишали их веса, и медленно опустились сквозь горячую атмосферу на песчаное плоскогорье. В розовое небо поднялись тучи песка, серо-фиолетовые деревья вокруг были раздавлены гигантскими аппаратами…
Некоторое время космонавты настороженно ожидали, наблюдая пустынный пейзаж. Но вот на горизонте появилась пыль. Это быстро приближались какие-то машины. Их было не меньше сотни. Колонна этих машин остановилась метрах в двухстах от звездолетов. На песок высыпали тысячи существ — совсем похожих на людей Земли. Они приветственно поднимали руки вверх, они что-то кричали на непонятном языке.
Аэровел облегченно и радостно улыбнулся, аппараты связи понесли его слова по всем кораблям:
— Всем быть на местах! Джон-Эй, Марианна и десять человек вашего экипажа пусть вылетают к этим людям…
От колонны машин отделился огненноволосый гигант. Он восторженно смотрел на гигантские звездолеты, которые верхушками достигали облаков. Вот он увидел, как из верхушек двух звездолетов скользнули два летательных аппарата и бесшумно опустились вниз. Толпа замерла. К гиганту приблизилась площадка Аэровела. Ученый жестом пригласил представителя нового мира к себе. Тот, не колеблясь, легко поднялся по ступеням к людям Земли. Его глаза горели волнением и каким-то необъяснимым странным чувством, в котором можно было прочитать и восхищение, и радость, и благодарность.
— Аэровел! — крикнул со своего аппарата Джон-Эй. — Клянусь, что он похож на Ио! Ты помнишь мой рассказ?..
Аэровел не успел что-нибудь ответить, как послышался голос гиганта. Он живо сказал языке Джон-Эя и Марианны:
— Ты правильно сказал, брат! Ио — наш далекий предок! Он рассказывал нашим родителям о прилете в далекие времена людей из другой галактики. Они погибли тогда в поединке с Диктатором.
— Но откуда вы знаете этот язык? — спросил пораженный Аэровел.
— Этот язык был записан квантовыми машинами, — пояснил огненноволосый. — Мы навек сохранили воспоминание о героях. Мы все время ждали, что к нам прибудут братья на помощь. Я вижу, что это вы — потомки героев. Но как вы узнали обо всем? Ведь тем двоим не посчастливилось убежать от Диктатора!..
Но вот взгляд гиганта встретился со взглядом Джон-Эя. Его глаза расширились от удивления, слова замерли на устах.
— Я видел это лицо на портретах, — прошептал он. — Джон-Эй… Но ведь прошли тысячелетия с тех пор!..