— Что вы желаете? — вежливо спросил он.
— Я знаю, вам нужны добровольцы для опытов по анабиозу, — нерешительно начала она.
— Да! Вы хотите предложить свои услуги?..
— Именно свои…
— Хорошо! Но для этого нужно созвать Совет Института. Сейчас!..
Врач нажал кнопку на столе, набрал несколько цифр на диске с номерами.
— А теперь пойдем, — обращаясь к Марианне, мягко сказал он, двинувшись по светлому широкому коридору. Девушка с замирающим сердцем пошла за ним. Вошли в небольшую комнату. Марианну посадили в белоснежное кресло с воздушными подушками. Она оглянулась. Сквозь матовые полупрозрачные стены проникал приятный свет дня. В комнате, кроме нескольких стульев и столика с голубыми цветами, которых Марианна никогда не видела, не было ничего.
Неслышно открылась дверь, зашли еще несколько мужчин и женщин в белом. Они поздоровались с девушкой и уселись вокруг.
— Итак, — начала женщина-врач, — мы — члены Совета Института. Нам предоставлены права отбирать добровольцев для анабиоза, чтобы перенести их в будущее. Вы это имели в виду?..
— Да, — едва слышно прошептала Марианна. Ее полные губы побледнели и слегка дрожали. — Я хочу перейти в следующие века…
— На какой срок вы позволяете усыпить себя?
— Я… не знаю…
Врачи удивленно переглянулись.
— Что это значит? — отозвался врач с усами. — Какая, собственно, причина вашего желания уйти из нашего века?..
Марианна поборола волнение, постепенно успокоилась и, заглядывая прямо в душу врачам черными глазами, начала говорить:
— Я невеста Георгия, начальника внегалактической экспедиции… Вы, наверное, знаете его?..
— Кто же на Земле не знает Георгия? — тихо откликнулась женщина-врач. — Почему же вы не вылетели с ним?
— Это было невозможно. Я пыталась, но безуспешно… Я люблю его… Но мы же больше никогда не встретимся, если я буду продолжать жить!.. Я не могу жить без него и прошу усыпить меня… Воскресить же тогда, когда вернется мой Георгий с Большого Магелланова Облака… Такое мое нерушимое желание!
Женщина-врач слабо улыбнулась, протерла очки.
— Но нас же тоже тогда не будет! До этого времени придется ждать тысячелетия!..
— Передавайте будущим поколениям врачей мое завещание, — упрямо твердила Марианна, нахмуривая брови.
Седой врач пожал плечами, провел пальцем по виску, неуверенно глядя на своих коллег.
— Но даже в состоянии анабиоза вы не проживете так долго. Нет, безусловно, нет!.. Вот разве только новые опыты…
— Какие опыты? — встрепенулась девушка.
— Бесконечно долго держать человеческое тело с жизнеспособной потенцией можно только в состоянии искусственной клинической смерти, но…