— Грасиела! — окликнула ее Джанин, присев на корточки. Она взяла женщину за плечо и встряхнула, но та не реагировала, и Джанин перевернула ее на спину.
Показалось лицо, изуродованное попавшей в него пулей.
Джанин завопила от страха, только сейчас заметив, что ее руки и одежда перепачканы кровью. Она задыхалась, мысли вылетели из головы все до одной. Всхлипывая, Джанин кое-как поднялась на ноги, переступила через труп и побежала что было сил.
Однажды, когда они с Рен ехали в машине, Бекс пришлось резко ударить по тормозам, и она сразу инстинктивно выбросила в сторону правую руку, чтобы защитить драгоценный груз на пассажирском сиденье. Рен называла ее Матушка Рука, совершенно не думая о родной матери, которая была так безразлична к ней.
Сегодня, стоило тому мужчине войти в помещение клиники, как тело Бекс стало действовать само по себе. Что-то с этим мужчиной было не так, это чувствовалось по его позе, движениям, лоб его был весь в каплях пота, пропитал волосы. На каком-то клеточном уровне Бекс уже знала, что сейчас произойдет, и, как тогда, когда автомобиль занесло на гололеде, бессознательно потянулась к племяннице.
Вошедший вытащил из-под куртки пистолет, и от серебристой поверхности оружия отразился солнечный зайчик. Бекс даже успела заметить сноп огня, вырвавшийся из дула. Эта вспышка словно проделала дыру в атмосфере комнаты и высосала из нее все звуки. Бекс даже подумалось, что перед ней разыгрывают пантомиму, что-то невыносимо давило на барабанные перепонки, гулкая тишина пульсировала в ушах. И все же она ощущала себя актрисой в этой пьесе, и у нее даже была роль со словами — Бекс чувствовала, что из ее горла рвется крик, пусть сама она его и не слышала. Стрелок же, должно быть, услышал. Он резко обернулся к ней, и в следующее мгновение Бекс ощутила, как ее отбрасывает назад, лишь после догадавшись, что в нее попала пуля.
— Не стреляйте, не стреляйте, не стреляйте… — повторяла она снова и снова, хотя мужчина уже выстрелил. Но ведь Бекс на самом деле хотела сказать: не стреляйте в Рен!
Потом над нею склонилась и сама Рен.
— Тетя Бекс… вставай…
Глаза при этом у нее были как у Хью. А вот волосы — от матери. Волосы гладили щеку Бекс, они были как шелковые, и эта завеса отгородила их от всего мира.
В прошлом году Бекс открыла инсталляцию в центре Смит-парка. С ветки дерева свисал маленький шатер цирка-шапито, из полосатой ткани. Размер позволял поместиться в нем только одному человеку. Внутри можно было увидеть мольберт с натянутым холстом и россыпь разноцветных маркеров. Вверху холста Бекс написала: «ПРЕЖДЕ ЧЕМ Я УМРУ, МНЕ ХОЧЕТСЯ…»