на сетку.
Люди говорили о социальном подтексте работ Бекс. Явления беременности и родов, как и материал для этих инсталляций — отрывные листочки, — недолговечны. Но темы этих полотен всегда оставались актуальными.
Бекс снискала популярность, но ненадолго, десять лет назад, когда «Нью-Йорк Таймс» включила ее в список подающих надежды художников (стоит сказать, что она после этого нигде не появлялась и никуда не ездила). Журналист спросил у Бекс: раз она не замужем и детей у нее нет, быть может, она выбрала эту тему, чтобы мастерски воплотить в искусстве то, что ускользало от нее в личной жизни?
Но Бекс не испытывала нужды ни в семье, ни в детях. У нее был Хью. И Рен. По правде сказать, она считала художников перманентно беспокойными существами, однако и они не всегда суетились в поисках чего-то, хотя иногда убегали прочь от того, что имели.
Вошел медбрат.
— Здравствуйте, — поздоровался он. — Как вы себя чувствуете?
— Мне нужно идти. — Она попыталась сесть.
— Вы никуда не пойдете, — тоном, не допускающим двух мнений, возразил медбрат и нахмурился. — Десять минут назад вас вывезли из операционной. Я могу пригласить кого-то из ваших близких?
«Да, пожалуйста, — сказала себе Бекс. — Только вот они оба в самом эпицентре событий с захватом заложников…»
Ах, если бы спасти Рен было так просто! Невозможно представить, что сейчас чувствует Хью, но Бекс просто обязана в него верить. У него есть план! Всегда есть план. Именно Хью она звонила, когда у нее в доме одновременно забились все туалеты, словно в результате вселенского заговора. Именно он поймал скунса, который устроил себе нору под ее древним «мини-купером». Именно он бежал на крик о помощи «Грабят!», когда остальные спасались бегством. Его невозможно было сбить с толку — казалось, любое дело ему по плечу.
Неожиданно она вспомнила его подростком, лет пятнадцати-шестнадцати. Он сидел, с головой погрузившись в комиксы, и совершенно не обращал на нее внимания. И только когда Бекс вырвала у него комиксы, поднял голову. «Черт! — воскликнул Хью, в одном емком слове выразив и изумление, и уважение, и грусть. — Супермена убили!»
А если она его потеряет? А если потеряет их обоих?
— Вы не могли бы включить телевизор? — попросила Бекс.
Медбрат нажал кнопку на пульте и положил его рядом с ее ладонью. По всем местным каналам шел прямой репортаж из Центра. Бекс уставилась на экран, на оранжевое оштукатуренное здание, на полицейскую ленту, которой оно было обнесено по периметру.
Хью она не видела. Поэтому закрыла глаза и стала рисовать его в своем воображении — силуэт на фоне солнца. Так он выглядел настоящим великаном.