— Доктор Уорд, — расплылся в улыбке Анти. — Хорошо долетели?
Врач остановился.
— Вы Аллен, верно?
— Да, док, — ответил тот.
Луи взглянул на часы.
— Что вы скажете, если я предложу перекусить?
У него было пятнадцать минут, потому что самолет приземлился чуть раньше. Да и в аэропорту он чувствовал себя в безопасности, ведь повсюду люди. Быть может, стоило, как говорится, один раз походить в чужой обуви, чтобы впредь не топтали твоих следов.
Аллен сунул табличку подмышку, и они поднялись по лестнице в «Макдональдс», где Луи угостил протестанта бигмаком и кофе, остановившись за столиком на всеобщем обозрении, у касс.
— Я могу поинтересоваться, зачем вы меня встречаете в аэропорту? — спросил Уорд, прожевав первый кусок и отпив кофе.
Аллен проглотил кусок бутерброда и улыбнулся.
— Я просто хочу закрыть ту фабрику смерти, где вы работаете, — ответил он, словно сказал: «Теплый стоит октябрь, не правда ли?».
— Фабрику смерти? — повторил Луи, как будто пробуя фразу на вкус. — Гм… И сколько же должны отсидеть в тюрьме мои пациентки за свое преступление?
— Презирай грех, а не согрешившего, — ответил Аллен.
— Если только согрешил не я, верно? — уточнил Луи. — Значит, будь ваша воля, вы бы запретили аборты?
— В идеале.
— Даже в случаях изнасилования или инцеста?
— И какой процент таких женщин? — пожал плечами Аллен.
— Вы не ответили на мой вопрос, — стоял на своем Луи.
— А вы не ответили на мой, — возразил Аллен. — А впрочем, какая разница: даже в таком редчайшем случае вы совершаете убийство.
Луи подумал о том «мешочке», который он извлекает на ранних сроках беременности. Эта ткань не ощущала боли, не умела мыслить, не испытывала чувств. Для Аллена это был человек. Однако кто станет спорить, что, с точки зрения морали, нет никакой разницы между тем, чтобы срубить столетний дуб или наступить на желудь?
Аллен приступил к яичнице, и Луи подумал: вот еще одна потенциальная жизнь потрачена впустую.
— Знаете, я тоже считаю, что борюсь за жизнь, — сказал он. — Только так уж случилось, что я борюсь за жизнь женщины. Я бы назвал вас сторонником родов.
— А вас — сторонником абортов, — ответил Аллен.
— Никто не заставляет женщину прерывать беременность, если она сама не хочет. В том-то и разница между тем, чтобы поддерживать свободу выбора и отрицать ее.
Аллен откинулся на спинку стула.
— Мне кажется, мы никогда не достигнем взаимопонимания в этом вопросе.
— Наверное, нет, — подтвердил Уорд выразительной мимикой. — Но мы могли бы договориться не использовать публичные места для пропаганды своих идей. Мы все имеем право на свободу вероисповедания, не так ли?