С головного катера отдается команда: «Флаги приспустить». Застопорен ход. Слышно, как ударяют в борта невысокие волны.
Торжественно звучит траурная мелодия оркестра.
Ветераны десанта Николай Мудров, Борис Шитиков, Григорий Васильев, Гавриил Титунин, Алексей Степанов, петергофцы, кронштадтцы стоят в одном строю с молодыми матросами.
Многие плачут.
На воду спускаются, поддерживаемые поплавками, алые венки. На одном из них надпись: «Героям Петергофского десанта от моряков Кронштадта».
Это юность краснознаменного города-крепости воздает почесть своим отцам!
К венкам прикреплены бескозырки. И на ленточках каждой любимое, родное матросскому сердцу — «Балтфлот»!
Венки на воде. Люди с катеров и с берега пристально глядят на них.
С катеров сходят десантники. Их уже ждут трудящиеся города, моряки, солдаты, гости.
Здесь, у стены дома № 1 по улице Морского десанта, при огромном стечении народа начинается митинг, посвященный открытию мемориальной доски в честь балтийцев.
Руки ветеранов десанта стягивают полотно. На мраморе четко выступают буквы:
«УЛИЦА МОРСКОГО ДЕСАНТА НАЗВАНА В ЧЕСТЬ КРОНШТАДТСКИХ МОРЯКОВ-ДЕСАНТНИКОВ, ГЕРОИЧЕСКИ СРАЖАВШИХСЯ С ФАШИСТСКИМИ ОККУПАНТАМИ В ПЕТЕРГОФСКОМ ПАРКЕ В ОКТЯБРЕ 1941 ГОДА».
Букеты роз, осенних астр ложатся у стены дома. Их привезли сюда из Ленинграда, Кронштадта, Таллина, Риги, с берегов Ладоги.
Защитники Петергофа вспоминают в эти минуты и тех, кто прошел войну, пережил бои, но кого нет сейчас с нами. Умер десантник Павел Леонтьевич Добрынин, не стало генерал-лейтенанта Михаила Павловича Духанова, бывшего бойца курсантского батальона Ивана Тихоновича Иохина.
И мы, авторы этих строк, склоняем головы перед светлой памятью этих людей, а также ушедших совсем недавно бойца стрельнинского десанта Владимира Архиповича Токового, воина-корабела Виктора Александровича Бобикова, чье веское слово, дружеский добрый совет помогали нам в долголетней трудной работе.
…Теперь процессия движется к военным памятникам Петродворца, к Вечному огню.
Сколько здесь собралось людей! Они идут, идут, несут венки и пышные букеты цветов из своих садов.
Мы стоим у стены, где начертаны слова уважения и благодарности, слушаем выступления тех, кто был здесь тогда. Рядом такие знакомые нам теперь лица детей и взрослых, граждан Петродворца. Вот и Лида Иванова, заведующая детской библиотекой, та самая Лида, которая, только закончив десятилетку на пороге новой жизни, была брошена врагом во тьму, отчаяние, опустошение.
Спасибо вам, Лида, за то, что вы сохранили в себе мужество, твердость духа, спасибо вам и всем остальным друзьям из Петродворца за помощь, которую вы нам оказали при сборе материалов для этой книги. Мы рады, что она пришлась по душе и молодым читателям вашей библиотеки. Ведь мы писали свою книгу и для них!