— Например? — поднял вверх левую бровь Дэн.
— Направляясь к Мачехе, гвархи знали, что у Чабана имеется планета, на которой есть жизнь.
— Да, — подтвердил Денис.
— Значит, у них имеется разведка. То есть, корабли, ищущие подходящие планеты.
— А неподходящие? — упёрла руки в бока Маша.
— Неподходящие сами попадаются, их и искать не надо, — фыркнул Сев. — Ксюн права — гнать корабль с подростками-курсантами неведомо куда земноводные бы не стали. Так что разведку космоса они проводят. И что потом? Вот, скажем, наша Мачеха! Про реки и озёра скромно молчу, но изрезанные береговые линии девяти материков — это какое же раздолье для организмов, приспособленных к обитанию на границе воды и суши! Так что, ребята, они приехали сюда с той же целью, что и мы. Такие же колонизаторы.
— Если окрестности Земли они изучают уже пару тысячелетий, значит колыбель человечества расположена значительно ближе к их родной планете, — заключил Дэн. — И оттуда получится быстрее подать сигнал своим. Намного быстрее, чем лететь сколько-то лет в корабле, управляемом автоматикой. Или не лететь самим, а просто отправить автоматического вестника.
— Осталось понять, какой сигнал? — хмыкнула Маха. — Начиная от "Стойте! Здесь опасно!", до "Пришлите поддержку для зачистки планеты!"
— Тогда непонятно, зачем организовывать тут учебку? — с верхотуры свесился Сёма, который уже давно перестал варить и принялся греть уши.
— Ксенология — наука о контактах с разумными, — размыслительно проговорил Сев. — Отсюда возникает подозрение, что гвархи неожиданно обнаружили на планете кого-то разумней себя. И вынуждены готовиться к контакту с этими существами — отсюда и выбор учебного направления. Думаю, их подростки начали готовиться к налаживанию контакта с неизвестными нам разумными только после прибытия их группы сюда.
— В принципе, Тимоха упоминал только каких-то лурхов. Якобы, язык у них состоит из скрипов и скрежетов. И ещё лурхи знают гвархов, — старательно припомнил Дэн. — Потому что называют их словом "Гврх".
— Думаю, пока достаточно, — вдруг прервала дискуссию Ксюн.
— Кому достаточно? И чего? — возмутилась Маха. — Если у Земли нашлось три десятка порталов, то почему у Мачехи должен быть только один? Это же явно кем-то построенная транспортная сеть! Она просто обязана ветвиться! А местами и самопересекаться! В каждой звёздной системе — перекрёсток, пути от которого ведут к планетам с кислородной атмосферой. Ведь от Земли как раз к подобным планетам порталы и ведут!
— Тише, тише! Не буянь, — Дэн облапил подругу, притянул её к себе и погладил по голове. — Может, у Земли порталы к землеподобным планетам, а у Марса и Венеры — к марсоподобным и венероподобным. Никто же пока не проверял. Пусть гвархи будут у нас в одном флаконе, а порталы в другом. Не надо их смешивать. А то после такого ерша у меня мозги встанут набекрень.