— То есть, полагаешь, Наставник ваш нас подталкивает к исследованию тутошних Мачехианских порталов? Типа, он нам реактор, а мы ему информацию? — покачал головой дядя Игнат. — Мудрёно. Только зря он так хлопочет. Мне давеча привезли с Земли жену и сына. А следующий рейс уходит с перегонной командой — сделали нам новый челнок. Вот он и станет рейсовым. А на ноль седьмом мы по тутошним порталам пройдёмся. В каждый заглянем и сравним спектры тех звёзд со спектром вашей… как говоришь она называется?
Гварх издал мелодичное журчание.
— Во-во. С ей самой. То есть со спектром ейным. Так мы нынче Тимоху вашего в озере здешнем будем на воду спускать. Ты с нами?
— Пошли.
* * *
Выздоравливающего снесли к воде вшестером и положили на живот, держа хвост навесу. Под него подвели надувной понтон, на котором и устроили так, чтобы не упал в воду.
— Хорошее вы озеро выбрали, — сказал дядя Вася, глядя на плывущего у самой поверхности Тима. — Ни акул, ни крокодилов, ни гиппопотамов.
— Так вытекающую речку бурые мишки контролируют, — пояснила гварха Томочка и прыгнула в воду, подняв фонтан брызг.
— Хорошие тут места, — продолжил нахваливать Василий. — Спокойные. Моя бы самка наверняка яйцо отложила вон там, на припёке, — показал он на северную оконечность водоёма, где узкий ручеёк намыл короткую песчаную косу.
— Почему бы и нет? Волки вашу кладку не тронут и мартышек отгонят, — с улыбкой произнесла доктор Вера, закончившая руководить операцией по "увлажнению" тела пациента.
— Да мы и сами присмотрим, — с дружелюбными нотками в голосе откликнулась взрослая гварха, напутствуя довольного Тимоху толчком, направленным прочь от берега. Люди по-прежнему не различали земноводных иначе, как по голосам, но эту даму, изредка навещавшую доктора Веру, запомнили. Она с удовольствием болтала и с врачом экспедиции, и с медсестричками, применяя при этом специфическую медицинскую терминологию. Одно слово — медички.
Некоторое количество амфибий стало заглядывать в посёлок. Мелкие — из любопытства. Взрослые — по делам. Зоя поначалу пыталась присматривать за общением, но вскоре на всё это плюнула — у неё ребёнок уже ходит, держась за стеночку или чей-нибудь хвост — некогда ещё и за инопланетянами смотреть.
Посадочный бот, который изредка поминали, как десантный, то и дело садился или улетал кого-то привозя или увозя. На стрельбище палили по мишеням, а вдали мерно стучал механический молот. Младшая группа в составе одной-единственной Настеньки следовала верхом на безымянном Оуаре в открытую саванну. Вчера девочка сдала зачёт по стрельбе из "вереска", а сегодня заступала на пост у ближней площадки, откуда стая взрослых хвостатых выходила на поиск пропавших из виду зебр. Её задача — прикрыть волчат в случае появления гиен или львов. В шесть лет это вполне посильно. Особенно при сидящем на верхнем конце конуса укрытия дроне, с направленными во все стороны объективами камер.