— Поглядим — увидим. Сдается мне, что при показе обещанной ленты Голос будет комментировать и отвечать на вопросы. Может быть, удастся с ним словечком переброситься? — рассудил Дэн. — Но только уже прозвучал тревожный звоночек. Едва наш неведомый собеседник узнал о том, что с нашей стороны может быть допущен факт хитрожопости, как контакт тут же был свёрнут. Не исключено, что лурхи неспособны лгать и изворачиваться. До сих пор они имели дело с детьми — существами от природы искренними. Тем не менее, за целых три года не сделали никаких шагов для более предметного знакомства. Малыши ведь тоже бывают врушками — не это ли сдерживало термитов?!
— Погоди! — подскочила Маха. — Если и лурхи, и гвархи никогда не лгут, но при этом серьёзно обогнали землян в техническом развитии…
— Возможно, что отсюда и ноги растут? — кивнул Дэн. — Ложь — это, по большому счёту, искажение информации, затрудняющее прогресс.
— То есть, нельзя ни пошутить, ни подколоть, ни сказку рассказать? — озадачилась девушка.
— А следует быть прямой, как телеграфный столб, — закончил мысль парень. — Но ты не особо переживай, высказанное тобой желание поделиться информацией с нашими может быть расценено, как свидетельство того, что ты не совсем ещё изовралась.
* * *
В этот день с Земли прибыла первая партия туристов. Разумеется, не простых, а экстремальных. Дэн очень удивился тому, что нашлись люди, готовые выложить неимоверную кучу бабла за возможность пройти по замысловатому маршруту, проложенному в отдалении от населенных мест. Причём путь их пролегал через довольно сложный для прохождения горный участок, куда добираться по земле было бы и трудно, и долго. Впрочем, начало и конец похода оказывались доступными для поворотистых шестиколесников, способных ехать и вовсе без дорог, лишь бы не через скалы или чащу.
Туристов — спортивных ребят американской национальности — доставил к месту старта один из прижившихся в поселке Оуар с личным идентификатором "Хром", потому что прихрамывал. По-русски он разговаривал внятно, отчего туристы, не поленившиеся выучить великий и могучий, легко с ним объяснялись.
Начало путешествия прошло без неожиданностей — Зоя приняла у личного состава зачёт по стрельбе, а Клэр — психолог из группы безопасности, с каждым побеседовала.
Парни психически стойкие и физически крепкие. Отличные стрелки — что ещё нужно для активного отдыха в местах, где немудрено стать добычей!?
Макс провел инструктаж о взаимодействии с медвежачьими и кошачьими, где главным пунктом было правило "Уйди с дороги". Потом прошла погрузка бивачного скарба и самих путешественников в приспособленный для перевозки пассажиров кузов, и Хром привычно тронул "автобус" с места.