Он же через сутки доложил о благополучном прибытии в точку начала маршрута и прощании с общительными и весёлыми ребятами, двинувшимися в дорогу, рассчитанную на четыре дня пешей ходьбы. Сам же четверолапый водитель поехал в обход отрогов хребта, рассчитывая достичь пункта прибытия через те же четыре дня.
Но на второй день пешкодрала группа вышла на связь на тревожной волне и попросила помощи. Один из ходоков оступился при форсировании скалистого гребня и подвернул ногу. Или связки растянул. То есть, конечность опухла и болезненно отзывается на любое прикосновение. Шину пострадавшему уже наложили и просят помочь с эвакуацией.
К месту событий тут же направился вертолет. Точнее, его аналог, подвешенный к одной гравицапе. Хоть в нем и ничего не вертелось, но компоновка и внешние очертания сильно смахивали на винтокрыл соосной схемы, отсюда и термин прижился.
Пилотировал его Колька. Тот самый, что прилетел седьмым рейсом с Земли. Парень опытный и местные расклады знающий. Он сразу "присел" у излучены Мелкой, где по-быстрому выбросил из грузового отсека пустые ящики. Взлетел и притопил, ориентируясь на сигнал тревожного маячка. Уже через двадцать минут увидел в распадке машущих людей и мастерски приземлился на "пятачке" три на четыре метра рядом с лежащим на спине человеком, из-под которого вперёд и назад торчали рукоятки наспех сделанных носилок.
Распахнул дверцу в корме и повернулся к раненому, наклоняясь к рукояткам. В этот момент на него и навалились, скрутив по рукам, и по ногам. Против четверых он ничего не мог сделать. Увернулся от одного, выскользнул из захвата второго, но на этом всё и закончилось. Его повязали, да так и оставили лежать, опутанного верёвками. А сами принялись искать и отстёгивать гравицапу. Это получилось быстро и просто — всего-то четыре пряжки отстегнуть.
Получив желаемое, парни пустились бегом вдоль распадка, направляясь в сторону недалёкого гольца — покрытой мелкой растительностью вершины. Едва похитители скрылись из виду, Колька взвыл по старо-волчьи, призывая на помощь любого, кто его услышит. И его услышали — ответный вой донёсся буквально через минуту. Волки отлично знают местность — стая добралась до парня через полчаса. Среди серых нашёлся и понимающий нововолчий — он сразу сообразил, что от него требуется и вцепился резцами в верёвки, удерживающие руку. К счастью в канатике не было стальной сердцевины, а синтетика поддалась. Потом засапожник и свобода. Организовывать преследование злоумышленников Коля волкам запретил — нечего им соваться под огнестрел. Просто сообщил о случившемся на вышку.