Естественно, что недоеденный ужин был тут же отодвинут в сторону, и парень понёсся к вышке. Действительно, к лагерю пришла целая стая. Примерно десяток крупных особей, сливающихся с сумеречным окружением, несколько размазанным начавшимся мелким дождём. Расположились сидя на попах между деревьями лишённого подлеска леса так, что видно их было далеко не всех, и подсчитанная численность была чисто ориентировочная. И судя по изображению на приборах ночного видения, в задних рядах расположился молодняк — тела там наблюдались меньшего размера. И вот, значит, сидят звери на попах и действительно, поскуливают, что отчётливо улавливает микрофон с направленной чувствительностью.
— Неужто пришли слушать колыбельную? — деланно удивился Лом, немногим отставший от своего друга.
— Вряд ли. У них сейчас по распорядку пик активности. Может быть даже готовится выход на большую коллективную охоту. Подозреваю, что тут имеет место некий ритуал. Возможно, принятие в стаю. Или опознание… Знакомство в смысле… Ознакомление их с нами, — предположил Сев. — И я не вижу причин для того, чтобы не повыть для оказавшей нам честь своим присутствием аудитории. Спустимся в зал?
— И с чего бы это ты так решил? — поинтересовался Макс, продолжавший наблюдение за волками.
— Ну, мне такой ход чисто интуитивно представляется правильным. Сказать — почему именно — не могу, наверное, шестое чувство так шепчет, — пожал плечами Сев.
— Ну тогда пошли, чего уж там, — и Лом двинулся к лестнице. — А то я не доел.
У северного выхода ребят поджидали Ксюн и Аня. Они явно намеревались присоединиться к коллективу хористов — обитатели посёлка давно уже навострили уши и собрались близ внешних стан, сквозь плетение которых наблюдали за происходящим. Про то, что все были поголовно вооружёны, даже говорить не нужно — нынче люди скорее забудут штаны надеть, чем взять ствол.
Четвёрка ребят через "шлюз" выбралась наружу и провыла "Аве Мария". С добавлением двух тоненьких девчачьих голосов это прозвучало неожиданно проникновенно. Хвостатые же зрители молча дождались конца выступления, после чего сразу ушли. И чего, спрашивается, приходили?
— Ну и что это за концерт вы тут устроили? — встретила певцов Зоя. Голос её не предвещал малькам ничего хорошего.
— Чу! — поднёс к губам палец Сев. — Кажется, нам отвечают!
И действительно — издалека из глубины леса начал доноситься стройный хор волчьих голосов, выводящих своими глотками нечто непонятное, хотя и не лишённое мелодичности.
— И вообще нам пора на уроки, — закруглил начавшиеся тёрки пацан.