— А как же библиотека?! — изумленно воскликнула, проследив за ходом его мыслей.
— Ее я оставлю для твоей соучастницы.
— Она ни в чем не виновата! Это я ее подбила… — начала заступаться за подругу. Ох, еще и Берте перепадет из-за меня. Как же стыдно! Сдалась мне эта сурия!
— Вот завтра и расскажете, как все было, — с довольным видом промолвил Винсент.
— Может, в субботу? — ухватилась за шанс избежать свидания вслепую. А вдруг получится?
— В субботу? — темная бровь ректора изогнулась, образовав красивую дугу. — А что за событие предвидится в субботу? И почему ты так усердно пытаешься его избежать? — Винсент сразу раскусил меня. Он ожидал ответа, но я упорно молчала. Не рассказывать же ему о том, что родная тетка подыскивает мне кавалеров?! А такая хорошая отмазка могла получиться… — Раз так, значит, все-таки завтра, — решительно заявил ректор. Я издала огорченный возглас, чем вновь озадачила мужчину. — К семи вечера будь готова.
— К чему? — растерянно посмотрела на Винсента.
Когда мы в последний раз стояли так близко друг к другу? Мой взгляд блуждал по его красивым чертам лица, подмечая малейшие изменения. Добавилось пару морщинок вокруг глаз, а среди иссиня-черных волос на висках отчетливо виднелось несколько серебристых. Возраст начинал накладывать на мужчину свой отпечаток.
— К наказанию, — Винсент уклонился от прямого ответа, отчего-то не пожелал дать четких объяснений. — А подруге твоей — одно дежурство в библиотеке. Так уж и быть, впервые назначаю ей… Сама передашь? — устремил он на меня вопросительный взгляд, и я слегка кивнула. — Надеюсь, мне не придется сегодня больше вас утихомиривать? — ректор снова придал себе грозный вид, и я отрицательно замотала головой. — Спокойной ночи, Эми!
— Спокойной ночи, лорд Эванс, — пробурчала в ответ, следя за каждым его движением.
Он подошел к столу, забрал бутылку, ставшую виновницей устроенного нами беспредела, и исчез через пространственный портал. Впрочем, как и появился. С моих губ тут же слетел вздох облегчения. Я наконец-то могла расслабиться.
— Первый учебный день, а я уже успела отличиться. Не далеко ушла от Говарда… — вспомнился мне внезапно бывший жених. Интересно, так в чем все-таки заключается наказание? Ждать осталось недолго, всего-то до завтрашнего вечера, но нещадно поедающее меня любопытство обещало оставить от тела лишь кости.
Я набралась храбрости и направилась к подруге, чтобы сообщить о наказании. Стоило поднести руку к двери, как она широко распахнулась. Скорее всего, Берта постоянно прислушивалась к звукам за стеной, с нетерпением ожидала моего появления, вернее, вынесенного нам обеим вердикта. Я спешно переступила через порог и двинулась вглубь комнаты.