Аурелия яростно сверкнула глазами, развернулась на каблуках и наконец-то оставила меня в покое, хлопнув на прощание дверью, да так сильно, что задрожало даже окно. Скорее всего, наш разговор стал достоянием ушей Берты, но она не осмелилась потревожить мое одиночество, предполагая, в каком я сейчас состоянии. А ведь мне предстояла этим вечером еще одна весьма неприятная беседа. Или даже две… Не день, а сплошные разборки. Но лучше все одним махом, чем тянуть енота за хвост.
Часы показывали начало седьмого, когда я ощутила присутствие Ингрэма, как и исходившее от него негодование.
— Ты сегодня что-то рано, — с горькой усмешкой произнесла я, даже не обернувшись. — Не терпелось увидеть меня?
Некромант положил ладони мне на плечи, развернул к себе лицом и требовательно произнес:
— Эми, потрудись объяснить, что происходит!
— Как я могу что-либо объяснить, если не знаю, в чем, собственно, проблема? — вымолвила я нарочито медленно и спокойно, стараясь справиться с приступом паники.
— Проблема в тебе! — Ингрэм слегка встряхнул меня. — Ты уже опустилась до того, что в открытую обнимаешься с ним. Станешь отрицать?
— А толку? Ты все равно мне не поверишь, — я раздраженно дернула плечами, сбросив с них руки некроманта и опустилась на стул. Ему же сесть я так и не предложила.
— Ты права, не поверю. Весь город только и делает, что обсуждает эту новость.
— Люди зачастую не знают, чем заняться, вот и сплетничают.
— Дыма без огня не бывает, — заключил он, а я так и не сделала ни единой попытки оправдаться. — Но ничего, скоро этому придет конец!
— Согласна… — отозвалась я с тяжелым вздохом, морально подготавливаясь к тому, что начнется с секунды на секунды.
Ингрэм обогнул стол и сел напротив.
— Когда отправляешься в командировку?
— Я никуда не еду, — мне пришлось сжать руки в кулаки, чтобы найти в себе силы продолжить с небольшой заминкой: — И академию менять я тоже не собираюсь.
Некромант явно не ожидал, что я посмею ослушаться, ведь долгие два года только и делала, что внимала его словам, подстраивалась под него.
— Ты сейчас серьезно?
— Абсолютно. Такими вещами не шутят, — смотреть ему в глаза прямо было еще тем испытанием.
Казалось, за непроглядной чернотой скрывалось что-то недоброе, однако нисколько не боялась Ингрэма. Я была убеждена, что он никогда не причинит мне вреда: ни теперь, ни когда-либо еще. Только если словами…
— И что это значит? — и снова этот холодный и резкий голос, заставивший меня вздрогнуть.
— Думаю, ты и сам все понимаешь.
Продолжая прожигать меня взглядом, некромант резко выдохнул и сжал руки в кулаки.