— Прости, — с обжигающей болью в голосе выпалил он.
— За что?
— Мне нужно было держать язык за зубами. Не знаю, что на меня нашло.
— Не бери в голову, Винсент. Мелочи жизни, и мы их непременно переживем. Ты разузнал что-нибудь о Джордане? — я решила сменить тему разговора, чтобы отвлечь его от самобичевания. Мне больно было наблюдать за его метаниями.
— Его нашли в заброшенном доме на окраине города. С ним все в порядке, отделался сотрясением и ушибами. Жить точно будет. Там еще рогоносец был, с которым ты на свидание ходила.
— Лоренс? — изумленно воскликнула я, ощущая, как внутри поднимается волна негодования, и злобно прошипела: — Так вот к кому они собирались обратиться… Ну, Джордан, только попадись мне на глаза! Придушу собственными руками! Обманул и глазом не моргнул.
— Я уже выяснил, что после твоего отказа Лукас-младший вышел на него. Видимо, у этого Лоренса совсем мозгов нет или же он настолько отчаянный, раз согласился.
— Получается, те двое знали, к кому они направятся первым делом, и выкрали его до того, как к нему пришел Джордан. И тогда он с послом заявился ко мне. Но почему они все-таки не отправились в коллегию зельеваров? — этот вопрос мне никак не давал покоя.
— Потому что в ней состоит этот Лоренс. И новость о внезапном исчезновении одного из их членов вызвало бы шумиху. Во-первых, шансы найти добровольца резко снизились бы, а во-вторых, значительно выросла бы цена услуги. К тебе им выгодно было обращаться. Мало того что умная, так еще и казна не пострадает. Думаешь, им жалко выписать какую-то бумажку? Это проще, чем расстаться с деньгами, — недовольно поморщился ректор.
— Если еще ничего не закончилось, значит, таргеринцы живы? Универсальный антидот подействовал? — с надеждой посмотрела я на Винсента. Мое сердце замерло в ожидании ответа. Я боялась услышать, что все старания были напрасны.
— Да, они живы, но пока очень слабы. Им продолжают давать твое противоядие. К тому же после произошедшего в академии усилили охрану.
— Прекрасная новость. Даже не представляешь, как я рада это слышать. Но кто они такие, что о них печется сам посол?
— Императрица и наследный принц.
— Вот это да! — не верила я собственным ушам. — Но зачем на них было покушаться?
— Видимо, кто-то затевал переворот или же расчищал себе путь к трону. Таргеринский император уже немолод. У него всего один законный сын. Поэтому цель выбрана разумно.
— А два других покушения были лишь для отвода глаз.
— Или же план по развязыванию войны между двумя странами рухнул, поскольку таргеринский император шел на мировое соглашение и всячески старался избежать конфликта. И тогда они решились на более дерзкий шаг.