— Мы можем повременить с ними, — еле слышно прошептала я. — Хватает нынче зелий, — мои щеки запылали от смущения. Подобное мне даже с Бертой было стыдно обсуждать, а с ним так и подавно.
— Нет, Эми! — решительно заявил Ингрэм. — Давай отложим эту тему как минимум на год? Хорошо?
— Но почему? — я не намеревалась сдаваться. Хотелось понять причину его нежелания жениться на мне.
— Во-первых, твои родители не дадут сейчас согласия на брак. Во-вторых, у меня большие планы на ближайшее время, — без утайки ответил Ингрэм, так сильно походивший в данный момент на своего отца — великого архимага. Однако сейчас я предпочла бы сладкую ложь.
«И я в них, похоже, не вхожу, — пришла я к печальному выводу. — Ну ничего, милый, планы планами, а счастье свое упускать я не собираюсь!»
— Думаю, мне следует уйти. Хватит с тебя и одного наказания. Ты ведь его получила? — с тяжелым вздохом полюбопытствовал мой брюнет. Я слегка кивнула, мысленно подбирая слова, чтобы смягчить его злость, которая должна была последовать после вопроса об отработке, но ничего подобного не произошло. — Тогда ложись спать. Время уже позднее. И тебе, и мне следует хорошенько выспаться. Вот увидишь, Эми, мы переживем эти трудности и непременно будем счастливы вместе, — прошептал он на ухо, слегка покачивая меня из стороны в сторону.
— Когда тебя ждать в следующий раз? — только и вымолвила я, всячески стараясь скрыть разочарование.
— В воскресенье, — ответил Ингрэм после недолгих размышлений.
— Хорошо, — я натянуто улыбнулась, надеясь, что голос прозвучал достаточно ровно и не выдал истинного состояния.
— Спокойной ночи, Эми, — прошептал он прямо в губы, а затем едва ощутимо прикоснулся к ним и с нежностью посмотрел на меня.
Я расстроилась еще больше, поскольку подумала, что уже через мгновение останусь одна. Однако Ингрэм вновь склонился и поцеловал, на этот раз уже не столь целомудренно. Едва мои ладони легли ему на шею, как он отпрянул и заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос. В черных глазах полыхал огонь страсти. Значит, все должно пройти как по маслу. Хоть тут проблем не возникнет.
— Спокойной ночи, — еле слышно прошептала я, едва брюнет убрал руку. Он еще на мгновение задержался на моем лице взглядом, а затем все же исчез.
Стоило ему уйти, как по моим щекам одна за другой начали скатываться слезинки. Давно между нами не было подобных размолвок. Наш разговор лишь подтвердил, что мой поступок вызовет у него недовольство, если не взрыв ярости, но я не могла позволить расстоянию и времени разлучить нас. Вытерев со щек мокрые дорожки, подошла к распахнутому настеж окну и вдохнула свежий воздух.