— Ты настоящая подруга, — мои глаза предательски защипало от набежавших слез. Как же она хорошо успела меня изучить за два года.
Мы спокойно сидели, пили чай с лимоном и наслаждались пончиками с моим любимым шоколадным кремом, как Берта вдруг выдала:
— Слушай, а чего это она так с тобой разговаривает? Совсем что ли страх потеряла? Кем она себя возомнила? — пояснений мне не требовалось, и так было понятно, что подруга имела в виду мою тетушку.
— Не знаю, — с тяжелым вздохом отозвалась я и очертила пальцем ручку чашки.
— Неужели она не понимает, что нашему главгаду вряд ли понравится такое поведение? Она может не только его оттолкнуть от себя, но и вовсе потерять, — продолжила соседка, не обращая внимания на мой ответ.
— Берта, у тебя есть другие темы? А то только и говорим в последнее время, что о Винсенте и Аурелии, — немного со злостью произнесла я.
— Ты чего? — оторопело вымолвила с застывшей кружкой у рта.
— Да ну, надоело все, — в этот момент показалось, что против меня настроился весь мир.
— Успокойся. Еще малым отделалась… — с двусмысленной улыбкой изрекла она.
— Ты снова за свое? — я возвела глаза к потолку.
— Кто? Я? Да как ты могла так плохо обо мне подумать? — с наигранной обидой отозвалась Берта и сделала глоток ароматного напитка. В ее глазах плясали веселые искорки, хоть она и пыталась подавить усмешку.
Смысла спорить с ней не было, поэтому решила последовать примеру подружки и насладиться вечерним чаепитием.
Легла я рано, около десяти, однако сон все никак не шел. Стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором возникал образ Винсента, шепчущего на ухо «ты играешь с огнем, Эми», и по телу тут же проносилась приятная будоражащая волна, заставляющая биться сердце гораздо чаще. В такие моменты я колотила кулаками по ни в чем не повинному матрасу, нашептывая проклятия.
Что же мне делать? Как не поддаться искушению, которое с каждым днем становится все сильнее? Эх, Ингрэм… Как же тебя не хватает. Почему ты оставил меня в такой тяжелый момент? А если я не устою? Хотя, нет… Нет такого соблазна, перед которым бы я не устояла. Так что мне… нам не о чем волноваться.
Следующим утром едва открыла глаза, губы расплылись в широкой улыбке, ведь уже этим вечером я должна была встретиться со своим черноглазым некромантом, по которому ужасно соскучилась. Поэтому ничто и никто не мог испортить сегодня мне настроение. Ни ректор с отработкой, ни Аурелия со свиданиями.
Я испекла в обед злополучное печенье и с нетерпением принялась ждать Ингрэма. Время, как назло, замедлило свой ход. Порой казалось, что оно и вовсе остановилось. Его появление я почувствовала еще до того, как он успел произнести хоть слово. Не раздумывая ни секунды, бросилась ему на шею.