Неужели действительно влюбленность? Она обдумывала это не один вечер. Откровение, снизошедшее на нее, заставило стыдиться саму себя.
Она призналась себе в том, что никогда не любила мужа. Джеймс привлекал ее многим. Например, был старше, и ему было присуще спокойствие и рассудительность. Он был уверен в каждом своем слове и поступке. Когда она начала работать под его началом, прошло совсем немного времени, и он заинтересовался ею. В те времена Эрин только вставала на ноги после того, что произошло с ней в Сакраменто. К тому времени, как Джеймс предложил ей руку и сердце, она успела убедить себя в том, что испытывает к нему чувства. Любовь? На самом деле ей нравилось то, что он – личность. Она крепко держалась за его интерес к себе, поскольку для нее это была возможность начать новую жизнь, респектабельную и безмятежную.
События развивались слишком быстро. Эрин была так одержима созданием домашнего очага, идеального дома и образцовой семьи, что отдалилась от единственного человека, который мог дать ей все это, а из идеального брака каким-то образом выпало взаимопонимание. Именно поэтому муж так легко завел отношения с другой женщиной, которая давала ему все то, чего он не получал от собственной жены.
У Эрин появился шанс выполнить обещание, которое она дала Джеймсу в его предсмертный час, – вырастить Райли здесь, в семейной гостинице Коннелов, воспитать его с любовью, внушить ценность этого места.
Конверт, который пришел этим утром специальной курьерской доставкой, обжигал карман, куда она убрала его до того момента, когда появится время ознакомиться с содержимым наедине и без спешки. Сейчас Саймон работал у себя в кабинете, а Райли крепко спал после обеда.
Эрин налила себе полную чашку кофе, распечатала письмо и разгладила бумагу на столе, который стоял на лужайке. Пройдет еще немного времени, и придется убрать садовую мебель на зиму. Прохладный ветер задувал ей в спину. Она тщательно изучала отчет лаборатории, вчитываясь в каждое слово, едва разбирая значение диковинных научных слов. И единственное, что поняла, – Джеймс Коннел не отец Райли.
Эрин неуверенно поднялась и вернулась в дом. Взяв телефон, закрылась в спальне и набрала номер «Морин и Морин».
– Эрин, рада тебя слышать! Как раз собиралась позвонить тебе сама. Как твои дела? – Голос Джанет был теплым и приветливым.
– Не так, как хотелось бы.
– Ты уже получила результаты?
Эрин сглотнула ком в горле.
– Да. И все плохо. Отец Райли не Джеймс.
– Ясно. В таком случае перейдем к делу. Сегодня утром я получила постановление суда. Вы с Райли должны предоставить образцы ДНК для установления отцовства.