– Я не могу! Мне нужно быть рядом.
Прежде чем он возразил, она вышла из машины и села рядом с ребенком.
– Саймон! Пожалуйста, ты должен отвезти нас. Она умоляла, а он не двигался с места.
– Эрин, ты не понимаешь. Я не садился за руль с тех самых пор.
– Саймон, ты нужен нам. Пожалуйста.
Она почти рыдала. Он стиснул зубы и попытался подавить тревогу. Холодные капли пота стекали по спине, пока он обходил автомобиль и садился в кресло водителя. Было трудно дышать, мышцы отказывались повиноваться.
Катером он управлял не задумываясь, но сейчас едва мог сдержать тошноту, подступившую к горлу. Казалось, машина – смертельный металлический капкан.
– Саймон.
– Все в порядке! – рявкнул он, тотчас пожелав взять свои слова назад. – Прости, я сделаю это. Просто дайте мне минуту.
Страх Эрин заставил его действовать. С невероятным усилием он провернул ключ в замке зажигания и завел машину.
Двигатель взревел. Саймон щелкнул ремнем безопасности, поставил машину на передачу и снял с тормоза. Она медленно поехала вперед, он вздохнул, борясь с тошнотой. Райли немного поутих, хотя плакать не перестал. В зеркале заднего вида Саймон заметил, как Эрин склонилась над детским креслом. Их глаза встретились.
– Ты сделал это, Саймон. Но тебе придется ехать быстрее.
Он посмотрел на спидометр. Десять миль в час. Он бы рассмеялся, если бы ситуация не была такой напряженной, а от него бы не зависела жизнь ребенка и его матери.
Руки крепко обхватили руль, ступня надавила на педаль акселератора. Машина рванулась вперед, снова замедлилась, когда он убрал ногу. Плохо дело. А вдруг он снова оплошает, и из-за него погибнут те, кто так нуждается в его помощи?
У него даже не было времени рассказать Эрин правду. Потом он вспомнил о письме, которое обнаружил на ее столе. Не важно. Это придало ему решимости. Скрыв правду, Эрин хотела лишить его возможности узнать, был ли Райли его сыном. Позже они обязательно поговорят об этом. Саймон намеревался доказать, что будет безупречным отцом.
Как только машина припарковалась у больницы, напряженные мышцы постепенно расслабились. Эрин достала Райли из кресла. У нее не получалось удержать на плече сумку.
– Пожалуйста, помоги мне.
– Конечно.
Она вошла в больницу прежде, чем Саймон запер машину. Невероятно, но у него получилось. Он только что поборол свой самый сильный страх и сделал это ради сына. Вздохнув, он пошел вслед за Эрин.
В приемном покое на удивление было тихо и спокойно. Одинокий посетитель листал старый потертый журнал.
– Чем я могу помочь? – спросила молодая медсестра, как только он подошел.