– Я позвоню, чтобы о твоей семье позаботились. И хотя уже раннее утро, нам стоит попытаться немного поспать. Впереди у нас много работы.
– Я очень сожалею, агент Пайн.
– Ты не первый, кто хотел меня убить.
Прист втянул в себя воздух.
– Господи, я не представляю, как вы можете выполнять такую работу.
– Забавно, но это единственная работа, к которой я всегда стремилась.
– Твоя семья находится на конспиративной квартире в Мэриленде, – сказала Пайн Присту, когда они утром пили кофе на кухне.
– Как вы им объяснили, что происходит?
– Тебя интересует, что я сказала про твою роль?
– Да, наверное, – Прист кивнул.
– Я знаю, как вести себя в подобных ситуациях, Эд. Можешь вздохнуть с облегчением – по крайней мере сейчас.
– И что мы будем делать?
– Для начала нам необходимо найти твоего брата.
– Но как?
– У тебя есть его контактные данные?
– Конечно. И я оставил ему дюжину сообщений. Однако он ни разу не ответил.
– Может быть, нам следует сформулировать их иначе…
Прист удивленно на нее посмотрел.
– Что вы имеете в виду?
– Позвони ему и оставь сообщение, в котором говорится, что твоей семье угрожают, а тебя шантажируют и заставляют убить федерального агента. Тебе отчаянно нужна его помощь, поскольку ты не знаешь, что делать, но всерьез подумываешь о том, чтобы нажать на спусковой крючок. Скажи, что у него есть полчаса, чтобы связаться с тобой до того, как ты на это решишься.
Несколько мгновений Прист молча смотрел на Пайн.
– Неужели вы серьезно? – наконец спросил он.
– Настолько, что, если ты не сделаешь этого прямо сейчас, пока я сижу рядом с тобой, я арестую тебя за покушение на убийство.
– А я думал, вы пытаетесь мне помочь…
Этли покачала головой.
– Я ничего подобного не говорила. Моя работа состоит в том, чтобы отыскать правду. И я готова перешагнуть через тебя и твоего брата, чтобы добиться результата.
Прист закрыл глаза и трясущейся рукой потер лоб, закрыв лицо. Пайн отвела его руку в сторону.
– Пора принимать решение, Эд. Времени прятаться нет. Доставай телефон и звони.
Он набрал номер.
– Включай громкую связь.
– Вы мне не верите?
– Тебе нужен ответ? Ты пришел, чтобы всадить пулю мне в голову.
Прист включил громкую связь.
«Это Бен. Оставьте сообщение. Я постараюсь вам перезвонить», – послышался голос из трубки.
Пайн кивнула Присту, и тот оставил сообщение, тщательно следуя ее инструкциям. Потом она отключила телефон и посмотрела на него.
– И что теперь? – спросил Прист.
– Подождем тридцать минут.
– А если он не перезвонит?
– В таком случае ты перешел Рубикон. Я буду вынуждена тебя арестовать.