Я же на миг замер в позе появившегося в «прошлом» терминатора – согнувшись и держа кулак вплотную к земле. Правда, в моем случае кулак касался кровоточащего драконьего брюха, покрытого лопнувшей чешуей.
Я пытался осмыслить произошедшее. В последние доли секунды перед ударом все то доброе и человечное, что было в моей душе, смогло восстать и, отбросив безумное демоническое естество, взять контроль над телом, разумом и силой. Да, Банка все равно отхватил, однако даже столь кошмарная гематома мелочь по сравнению с разорванными внутренними органами и перебитым позвоночником. А ведь именно это ожидало дракона, если бы я не убрал когти.
- Когти…- вслух пробормотал я от неожиданно случившегося осознания. Повертел перед глазами правую руку – воистину так! Когтей нет, да и сама рука изменилась, стала вполне себе человеческой. Правда, все еще покрыта короткой шерстью, хоть и не такой густой, как раньше.
- Поздравляю. Илья…- ответил дракон. - А теперь слезь с моего живота. И побыстрее.
- Что? - после всего случившегося я довольно туго соображал.
- Слезь с меня! Живо! - рявкнул Кэррилэр, переворачиваясь на бок. Я успел спрыгнуть на землю до того, как он меня скинул. Задумчиво посмотрел на Банку и фыркнул. Может, все-таки стоило вспороть ему брюхо?
Вскользь брошенная мысль тут же отразилась целым штормом ярости, охватившим мое тело. Я чувствовал, как на лице помимо воли появился хищный оскал, видел, как рука вновь трансформируется в демонскую лапу – мой организм с готовностью отреагировал на желание кому-нибудь вспороть кишки.
- Стоп! - крикнул я сам себе, гася этот душевный порыв. Посмотрел на обе лапы и плавно вдохнул. Почувствовал, как кольнуло сердце, однако в следующие пару секунд когти медленно втянулись, а лапы начали трансформировать в руки. Сердце заболело еще сильнее.
- Я верил, что у тебя получится, Илья, - проговорил Банка, наблюдавший за мной. - Как себя чувствуешь?
- Как чувствую? - задумчиво повторил я, не глядя на дракона. - Будто сам себя запираю в свою же душу. Приятного мало.
- В этом вопросе не жди от меня поддержки, мой друг. Меня запирают в меч.
Несколько секунд я смотрел на него, прищурив взгляд.
- Друг? - недоверчиво переспросил я, решив уточнить. - То есть то, что ты пытался убить меня, мы уже забыли?
- Не глупи, Илья, - строго произнес Кэррилэр. - Я помог тебе, если ты до сих пор не понял. Не один, а вместе с твоим фамильяром, - он указал крылом на громадного хомяка-дракона-демона, лениво обнюхивающего какой-то колючий куст.
- Помог? И чем же? - кой-какие догадки у меня имелись, однако без чуйки я не мог убедиться в их верности.