Вошедший в спортзал былинный богатырь шириной плеч мог поспорить с любым двухдверным шкафом. Среднего роста, в тактической одежде с множеством клапанов и карманов и лихо заломленном берете с украшенной драгоценным камнем кокардой он не вписывался в мои ожидания. Эта страна и её население продолжали раз за разом подкидывать мне сюрпризы. Заложив руки за спину он внимательно осмотрел меня сверху до низу, задумчиво хмыкнул, спрятав ухмылку в густой, аккуратно подстриженной русой бороде, и вопросил всё тем же грохочущим басом:
— Скажи мне, отрок, обучался ли ты воинским дисциплинам?
— Так точно, наставник. — ответил я, склонив голову в поклоне.
— Пока они бегают, ты — разминаешься. После разминки я лично посмотрю из чего ты слеплен и чему тебя учили. Время пошло!
Не говоря ни слова я повторил поклон и, развернувшись, присоединился к бегущим. Группа держалась кучно, на среднем уровне возможностей, никто из кадетов не филонил, но и не выкладывался на полную. Их высокий темп не стал проблемой даже несмотря на долгий перерыв в моей подготовке. Пара минут бега в общей массе разогнала кровь по организму, ещё столько же я провёл в ускорении, выжимая из себя всё на что только был способен. Подошвы кроссовок мягко пружинили, разогретые мышцы наполняла сила, лёгкие полностью раскрылись, прогоняя через себя воздух и насыщая кровь кислородом. Жизнь бурлила во мне клокочущим гейзером, требуя бежать быстрее, прыгать выше и далее по списку.
Не сбавляя темпа я вырвался из бегового круга и рывком забросил себя на один из спортивных снарядов — лестница, идущая параллельно полу и уложенная на опоры. Пройти её несколько раз во все стороны так же не составило труда. Без раскачки, только силовая работа рук, спины и…
— Стоп! — залихватски свистнул наставник, останавливая мои упражнения, — Лихо начал, отрок, лихо. Клановый?
Спрыгнув на мягкий мат, я подошёл к нему и отрицательно качнул головой:
— Никак нет, наставник.
— «Так точно», «никак нет», — скривился учитель и укоризненно посмотрел на меня. — Оставим это для других преподавателей. Достаточно обращения «наставник» или мастер Витар. Ты в среде воинов, отрок. Это братство. Зал для тренировок — это святилище нашего братства, такое как и поле боя. И запомни: братья не любят формальностей там, где они не нужны.
— Как будет угодно, мастер Витар. — неуверенно улыбнувшись я всё таки поклонился, не сумев преодолеть убитой годами привычки. И не прогадал — наставник принял жест вежливости как должное.
Группа продолжала свой забег на выносливость, при этом не спуская с нас любопытствующих взглядов. А хорошая выучка и выработанная слаженность действий позволяла им смотреть на нас даже не глядя себе под ноги. Толпа любопытных жирафов меня откровенно позабавила, а вот учителю такая постановка не понравилась: