— Габриэль Майра Ламиера, графиня Сола, двенадцатая претендентка в очереди на трон Латории.
— Одиннадцатая, — спокойно поправил принц. — Час назад вместе с королем погиб также и герцог Горейский, который обсуждал с ним реформы в сфере сельского хозяйства.
Ого! Убит главный конкурент принца в испытаниях. Прямых потомков Лоренса Первого Клаудиана, подходящих по условиям, как и представителей других сильных магических родов, осталось подозрительно мало.
— А королева?
— От ее величества не отходят целители — заклинанием задело и ее, — помрачнел кронпринц.
— Убийца пойман?
— Ушел. Если судить по стилю работы, он из Черных Ос.
Не удивляет — принца Флориана также пытались устранить наемники из этого клана. Значит, заказчик один и тот же?
— А их высочества? Как они?
— Принц также отмечен бабочкой, как обстоят дела с его сестрой, нам пока неизвестно, — сухо сообщил кронпринц.
В этот момент я посмотрела на фиктивного мужа. На его лице играли желваки. Моему благоверному что-то не нравилось? Может, то, что я разговаривала с принцем, игнорируя предложенную защиту? Решала свою судьбу самостоятельно?
Решала… Смешно. До независимости далеко, это прекрасно продемонстрировала магическая бабочка, испоганившая мне жизнь.
— Габриэль, помощь вам необходима, согласитесь. Взамен я попрошу держать в курсе, как проходят испытания.
Голос принца напоминал сладкий липкий мед, в котором легко вязнет мушка. Он действительно горел желанием предоставить свою помощь, я в это верила. Но нужна ли она мне, если смогу избежать участия в испытании? Я не мечтала о троне. Никогда. Главная цель в жизни — месть. Я хотела разобраться в том, что произошло с отцом и мачехой, отомстить за их гибель. И мне не нужна власть, особенно когда за нее нужно пролить кровь невинных.
— Ваше высочество, принцесса рожает!
Слова вбежавшего в комнату мужчины заставили принца перемениться в лице — оно стало белым, как простыня, на которой я лежала.
— Рожает? — переспросил Джаред растерянно, и через мгновение в палате мы остались с Вебрандом одни.
— Габриэль — красивое имя, — тихо произнес он.
Ожидала ли я комплимента? Нет. Скорее, обвинений во лжи.
— Спасибо. — Я опустила взгляд.
Обман, недомолвки и древняя магия кровавого испытания… тут любой станет косноязычным. Что еще нужно говорить в подобных случаях? Книги по этикету молчали, и я тоже.
Неловкая пауза длилась недолго — в палату ворвалась Изольда.
— Лорд Вебранд! Вы срочно нужны принцу!
Нужно было видеть кромешника в этот момент. Он не то чтобы испугался, но несколько смутился:
— Зачем? Я ведь не целитель.