И все же он поспешил на помощь принцу, оставив меня в компании жены лорда-хранителя города.
— Времени мало. У нас минут пять, не более, — торопливо сообщила Изольда, падая на край кровати. — Надо поговорить.
Чтобы девушка устроилась удобнее на узкой койке, я подтянула ноги к груди, обняв колени.
— О чем?
В голове не укладывалось то, что происходило вокруг.
А еще я поняла одну невероятную вещь, которую высказала вслух:
— Постой… У принцессы не начались схватки? Она обманула мужа?
Обманула будущего императора темных… Вот это смелость!
Блондинка нетерпеливо тряхнула головой.
— Потом! Кронпринц давит на тебя, заставляя бороться за корону Латории? Но ты не хочешь власти, правильно? — Изольда бросила быстрый, полный любопытства взгляд на мою метку. — Элеяра говорит, если примешь участие в испытаниях, это изменит твою судьбу.
Я хмыкнула:
— Еще как изменит! Высока вероятность, что меня убьют.
Только если боги вмешаются, я останусь в живых. Одно дело бой с нечистью и совсем другое — интриги придворных. От яда из перстенька в чашку с чаем меня энергошары не спасут.
— Ситуация сложная, Ядвига.
— Габриэль. — Я вздохнула — признаваться во лжи неприятно и нелегко, особенно когда обманутый человек тебе симпатичен. — Так меня зовут по-настоящему.
Изольда, как будто каждый день слышала подобные признания, беспечно усмехнулась и подколола:
— Приятно познакомиться во второй раз. — Вновь став серьезной, тотчас ошарашила заявлением: — Габриэль, только от тебя будет зависеть количество жертв во время испытания и благополучие всей Латории. Если сумеешь избавиться от знака, в королевство придет смерть.
— Это шутка? — Я недоверчиво уставилась на блондинку, возбужденно сверкающую синими глазищами.
Что за дикие фантазии? Принцесса Элеяра таким странным способом помогает своему супругу уговорить меня?
— Вот, взгляни. — Изольда торопливо достала из кармана синих форменных брюк листочек.
Слегка измятый рисунок цветными карандашами. Поддерживающая каменный свод колонна, намеченная легкими штрихами. Багряные брызги крови на стене. Круг из человеческих тел на полу и алтарь в центре. Лицо вопящей в ужасе женщины и призрачная бабочка в правом углу.
— Его следовало передать меченой в нашем граде. Что это ты, Элеяра не знала, пока не появился знак Лоренса Первого.
— Чье это предсказание? — уже без скепсиса спросила я.
В душе крепла уверенность, что имя мне известно.
— Жуткое видение посетило сестру принцессы, Кристу Йохенссельскую, в девичестве Кимстар.
Я кивнула, отлично понимая, о ком идет речь. Жена ректора КУМ, мне довелось с ней пообщаться, — тяжелая особа, но хороший некромант, видящий будущие смерти.