Она так не вовремя оправдывала стражу и лорда-хранителя, что я махнула рукой, обрывая ее речь:
— Вам этот жрец нужен?
Изольда распахнула глаза шире.
— Спрашиваешь еще!
— Он хороший, поверь, и выдворили его из столичного храма не за проступок. Но и у него не получится активировать камни, если мы не поможем.
— В каком смысле? — Изольда нахмурилась и оглянулась на беседующих кромешников. — Сейчас лорд-хранитель освободится и…
Я поспешно заверила:
— Мы и сами справимся, всего-то и нужно — успокоить жреца.
— Легко! У меня есть замечательное зелье от перепадов настроения, — произнес мягкий, мелодичный женский голос.
Тень, которую отбрасывала одна из башен, подернулась рябью, как водная гладь на ветру. Из ниоткуда появилась рыжеволосая девушка в белой кожаной курточке и бархатном лиловом платье. Медная коса на светлом фоне смотрелась особенно ярко. Девушка притягивала взгляд не только красивой внешностью, но и внутренним светом, аурой силы, которая ее окутывала. Элеяра Кимстар, магичка грез, совсем не изменилась. Точнее, уже не Кимстар…
Я почтительно склонила голову:
— Ваше высочество, я рада приветствовать вас.
— Ой, оставь этот официоз! — Еще одна выпускница Квартенского университета магии возмущенно дернула плечиком и, покосившись на занятого супруга, поинтересовалась: — Так что, зелье дать?
Она хлопнула по карману своей куртки, и я только сейчас заметила, что старая знакомая в интересном положении. Ого… И что она тогда здесь делает? Беременная супруга давелийского кронпринца — и вдруг в приграничных землях Латории? Я сплю или брежу? Одно из двух: или молва преувеличивает одержимость кромешников своими женщинами, или кое-кто умеет непревзойденно вертеть супругом.
Прогнав сумбурные мысли, я вернулась к насущной проблеме: жрецу, которому требовалась моральная помощь.
— Ваше высочество, зелье пригодится, но нужно еще одно средство. Чудодейственное в случае нашего жреца.
Обе магички внимали с неподдельным любопытством.
— Пусть кто-то из стражей сбегает в «Снежную ведьму» и принесет самые вкусные пироги.
Изольда объяснений требовать не стала — отошла в сторону и подозвала кого-то из сослуживцев.
Элеяра же недоверчиво протянула:
— Пироги-и-и? — И тут же потребовала: — Ядвига, хватит мне выкать, мы вообще-то на практике пересекались.
Было дело, я сопровождала магичку грез в заповедный лес, чтобы она смогла беспрепятственно под моей защитой рассмотреть редких хищников, почти вымерших на Тарре. Иллюзионисты нуждаются во впечатлениях, самые талантливые могут выдумывать то, чего нет или есть только в словесных описаниях. Но зачем лишний раз фантазировать, если проще взглянуть на первообраз? Несколько дней общей практики прошли весело и мило, Элеяра — приятная девушка. О том, что она тайно вышла замуж за кронпринца Давелии, я тогда не знала. Так что прошлое не повод переходить на «ты» с будущей императрицей темных. И я решила проигнорировать причуды беременной.