Данный акт поставил решение народного собрания выше власти магистратов. Этот прецедент консерваторы стали рассматривать как олицетворение мятежного духа.
После принятия закона переделом земли занялась специальная комиссия, в которую, кроме Тиберия Гракха, вошел его брат Гай и его тесть Аппий Клавдий. Античные историки упоминают о том, что Тиберий надавал еще несколько обещаний плебсу. В частности, он предлагал распространить римское гражданство на всех жителей Италии.
Для выполнения своих обещаний Тиберию Гракху необходимо было повторное утверждение в должности народного трибуна, что противоречило тогдашним порядкам. Противники Тиберия обвинили его в «стремлении к царской власти». Во главе их встал сенатор Сципион Назика. Руководимая им толпа ворвалась на Капитолий. Тиберий Гракх и 300 его сторонников были убиты; трупы их сбросили в Тибр. Однако аграрный закон не отменили.
Деятельность гракханцев продолжалась.
В 125 г. до н. э. консул Фульвий Флакк, чтобы активизировать работу аграрной комиссии, предложил предоставить права гражданства всем италикам. Его предложение даже не было поставлено на голосование в сенате. В ответ на упорство римских консерваторов вспыхнуло восстание в италийском городе Фрегеллы. В следующем году трибуном был избран Гай Гракх.
Двухлетний трибунат Гая Гракха (123–122 гг. до н. э.) характеризуется широтой комплекса его предложений. Античные историки, упоминая о них, делали вывод, что реформатор намеревался не только заинтересовать все слои общества, но и столкнуть их между собой. Основные его проекты были настолько реформаторскими, что много лет спустя Цицерон считал Гая Гракха деятелем, изменившим «все положение дел в государстве». Некоторые из греческих авторов считали, что законодательные акты Гая Гракха были направлены на замену аристократического строя демократическим.
Гай Гракх стремился повысить роль народных собраний, усилить правовую защиту граждан; он декларировал возможность продажи хлеба городскому плебсу по ценам ниже рыночных. В интересах всадников, второго сословия в римской иерархии, представителям этого сословия были переданы «суды о вымогательствах», которые рассматривали жалобы на бывших наместников провинций и тем самым контролировали сенатскую верхушку. Другой закон относился к вопросу сбора налогов с недавно учрежденной провинции Азии. Пытаясь обойти трудности в реализации аграрного закона, Гай дополнил его программой выведения колоний (как назывались поселения с городским устройством) не только на территорию Италии, но и в провинции. Гай предложил предоставить латинянам все права римского гражданина, а союзникам, которые не имели права голосовать в народных собраниях, предоставить это право.