— Послушай, я очень сожалею о том, что заставил тебя поволноваться. И о том, что напугал Сиенну. Такого больше не случится. Белла, я не хочу, чтобы мы злились друг на друга. Особенно после вчерашней ночи. И если учесть то, что я чувствую по отношению к тебе.
Белла опустила голову, и ее руки, лежавшие на столе, начали дрожать.
— Не плачь.
— Это… лу‑у‑ук, — всхлипнула она.
— Это не лук, — мягко возразил он и, подойдя к ней, убрал прядки волос, упавшие ей на лицо. — Прости, ангел мой. Я виноват. Обещаю, что впредь буду проявлять больше осторожности с тобой и с Сиенной. Только не плачь.
Его просьба произвела обратный эффект, и Белла разрыдалась, уткнувшись ему в грудь. Словно на нее посыпались все ее проблемы, и все, что мог сделать Джаред, — это прижать ее к себе и принять на себя часть ее боли. И снова заставить ее почувствовать себя в безопасности.
— Поплачь, дорогая. Все хорошо. Я рядом.
Ему вдруг показалось, что Белла скрывает что‑то большее, чем свою горечь, но он сомневался, что сейчас подходящее время вызывать ее на разговор. Может, он просто не понимал, через что она проходила, и непреднамеренно усложнял все.
Наконец она успокоилась, тихо шмыгая носом. — П‑прости. Я испортила твою рубашку, — сказала она, посмотрев ему в глаза.
— Белла, я всегда к твоим услугам. Можешь испортить все мои вещи, я не возражаю.
Ее губы дрогнули в едва заметной улыбке. Она была такой хорошенькой с покрасневшим носом и припухшими от слез глазами. А может, он просто становился безнадежным, когда дело касалось Беллы Рейд.
— Ты всегда найдешь что сказать, — прошептала она.
Ее нежный голос затрагивал самые сокровенные струны его души.
— Кажется, это была наша первая ссора.
— Похоже на то.
— Поцелуемся в знак примирения?
Затуманенным взглядом она посмотрела на его губы, и он тихо застонал. Прямо сейчас Белла выглядела такой беззащитной, что он бы ни за что не воспользовался сложившейся ситуацией. Но Джаред не сомневался, что она жаждала того же самого, что и он. Прикосновений, поцелуев, прощения.
— Белла, — прошептал он и завладел ее губами. Она мягко ответила на его поцелуй, а потом, словно в ней что‑то переключилось, она вцепилась в его рубашку и жадно набросилась на его рот.
— Белла, забудь о готовке, — выдохнул Джаред, с трудом оторвавшись от ее губ. Если бы не слабая боль в ребрах, он подхватил бы ее на руки. Вместо этого он обнял ее за плечи, и она машинально положила голову ему на грудь. И так они вместе вышли из кухни и направились в его спальню.
На этот раз не было никаких колебаний, никаких ласковых словечек. Они рухнули на кровать прямо в одежде и принялись жадно ласкать друг друга, чтобы облегчить боль, которая, казалось, оставила в их сердцах шрамы на всю жизнь.