Я повертел в руках изделие местных мастеров и удостоверился, что работа фабричная. Замок имеет электрическую цепь и при движении производит ток, тот подается на кристалл и воспламеняет заряд.
Все-таки пироэлектрический замок. Высокие технологии на службе примитивных инструментов, каким являлся дульнозарядный пистоль.
– Скажите, Жюль, а почему не делают пистоли, заряжающиеся не с дула?
– Как это? – Он недоуменно уставился на меня. – А как еще можно заряжать пистоль?
– Ну я бы сказал, – осторожно начал я, – что со стороны замка. Перегнуть стволы и вставить с другого конца патроны. Вновь стволы поставить на место, и стреляй себе снова. Так ведь быстрее.
Жюль живо достал из нагрудного кармашка небольшой блокнот.
– Нарисуйте, Ирридар, вашу идею.
Я пожал плечами и нарисовал схему заряжания охотничьего ружья, что было у меня дома на Земле. Немного подумав, перевернул лист и нарисовал револьверный пистоль.
Жюль, к моему удивлению, стоял как вкопанный и, похоже, потерял дар речи.
– Откуда вы все это знаете? – наконец спросил он.
Я вновь пожал плечами:
– По-моему, Жюль, это очевидно.
– Ха! Очевидно! Может, для вас, жителей развитых миров, и очевидно. А у нас это просто потрясающее открытие. – Он просительно посмотрел на меня и прижал блокнот к груди. – Вы… подарите мне… ваши идеи, барон? – тихо спросил он, не веря, что я буду щедр.
– Без вопросов, Жюль, пользуйтесь, и, как говорится, услуга за услугу.
– Это совсем другой разговор, – радостно оживился он. – Все, что в моих силах! Все, что в моих силах!
Мы пошли дальше.
– Жюль, а технический уровень планет, населенных людьми, он разный?
– Да как вам сказать? Примерно одинаковый. Когда пришли дэры, они запретили космические технологии, информационные. Никакой микроэлектроники, да и вообще никакой электроники создавать нельзя. Простое электричество, пар, двигатели внутреннего сгорания. Поэтому такие кристаллы, что нашли вы, очень ценятся.
– А где их находят?
– Есть несколько мест. Одно ты, Ирридар, видел. Это плесень, еще черные кристаллы находят под землей. Там, где гравитационная яма. Попадает туда какой-нибудь предмет и меняет свои свойства. Еще есть красные кристаллы, это кровь существ, вытекшая и изменившая свойства под действием аномалий. Но больше ценятся черные кристаллы.
– А ученые здесь откуда?
– Те, что здесь, из местного Университета естествознания. Их спонсирует правительство. Все их наработки принадлежат правительству, и оно продает патенты на производство разных устройств. Мы скоро придем, сами увидите.
И действительно, через полчаса неспешной ходьбы мы вышли на большую поляну. На ней стояло несколько кубических сооружений из неизвестного мне материала. Все строения соединялись между собой закрытыми переходами.