Собираясь сделать очередной шаг, я поднял ногу и остался так стоять. Осторожно поставил ее назад и отступил. Впереди не было красных пятен, но на дороге лежал скрученный спиралью предмет. Присмотревшись, я понял, что это змея. Она тоже, по-видимому, была остекленной, потому что блеснула несколько раз в свете голубой луны. Эту луну я заметил только сейчас. Она появилась и стремительно полетела по небосклону, освещая голубоватым светом окрестности.
– Ты чего? – спросила шепотом Шиза.
– Там впереди что-то странное. Артефакт красных пятен не показывает, но на дороге лежит странная змея, скрученная в спираль и покрытая стеклом, как голова.
– Так, может, она попала в пятно и ее скрутило, а потом выбросило на дорогу.
– Все может быть, – задумчиво проговорил я.
И дождик может зарядить,
Ребенок может ободраться,
Девчонка может разлюбить,
Когда с другой ты стал встречаться,
Но полюбить – не может быть.
– Это опять твои стихи?
– Нет, детская припевочка. Вспомнил почему-то. Я это к тому, что не зря там змейка лежит, ох не зря.
Я достал пирожок и, надкусив, кинул его к змейке. Пирожок описал дугу и упал точно рядом с ней. Мгновение, и его стало заворачивать в спираль и разрывать. Вскоре он превратился в труху, но при этом толкнул спираль. Та покатилась и остановилась недалеко от меня, а там, где лежал пирожок, вернее, то, что от него осталось, в земле на глубине полуметра проявился силуэт какого-то предмета.
– Шиза, это еще один артефакт, – прошептал я.
Подошел и без опасений поднял змейку. Она была зеленой с красным брюшком и длиной около полуметра. Но у нее было две головы.
Мутант, что ли? Я разглядывал змею, покрытую прозрачным слоем чего-то, похожего на стекло. Весьма экзотическое украшение для интерьера дома, может статься, решил я и хотел уже спрятать ее в сумку, но передумал. Взял в левую руку и пошел дальше.
Еще раз мне попался предмет под землей и несколько красных пятен, но идти стало безопаснее. Я обогнул холм и увидел силуэты каких-то строений. Луна пролетела как метеор и скрылась. Одноэтажные строения с покатыми крышами. Окна не светились. Несмотря на то что ключ звал меня дальше по дороге, я решил пройти к этим домам. Между двух построек в глубине мелькнул огонек. Я пошел осторожнее. Подойдя ближе, понял, что первая постройка напоминает сарай или конюшню. Обветшалый забор из прогнивших досок с большими прорехами окружал постройки. Я пролез в пролом и остановился. Все это мне напоминало постоялый двор, только заброшенный. Внутри большого здания из камня виден был тусклый свет, и я осторожно пошел на него. Скрип ставни под напором ночного ветра заставил меня вздрогнуть. Стекла в окне не было. Привстав на цыпочках, я заглянул внутрь. Мне в лицо уставился двуствольный пистоль с кремневым замком. Его держал в руках обыкновенный человек в кожаной шляпе, надвинутой на глаза.