Киннам, который в силу своего возраста и служебного положения вращался в гуще текущих событий, делает только короткое замечание относительно свободы, вновь обретенной двоюродным братом Мануила «каким-то странным образом» (δαιμονίφ τινι τρόπω)[236]. Этот пробел восполняет Хониат, описывая способ, которым Андронику удалось бежать. Это описание интересно для нас тем, что позволяет сделать хронологическое уточнение.
Многолетнее заточение не смогло ослабить силу воли Андроника. Он подробно обследовал свою камеру и обнаружил в полу проем, ведущий к подземному ходу. Безо всяких инструментов он убрал кирпичи, потом спрятался в обнаруженном им подземном ходе и после этого тщательно заложил проем. В обеденное время в камеру вошел сторож с едой, но заключенного там не обнаружил. Он исследовал стены, участок за участком, потом дверь вместе с замком и зарешеченное окно. Все было в безупречном порядке. Сторож поднял крик и в отчаянии стал царапать лицо ногтями. Наконец об инциденте сообщили императрице Ирине, а также начальнику стражи и придворным. Немедленно было организовано преследование. Была осмотрена гавань и обыскана та часть города, в которой Андроник жил прежде. В Константинополе было объявлено состояние повышенной готовности. Все улицы и перекрестки были взяты под тщательное наблюдение. По Империи во все направления рассылались письма о розыске, царские письма, βασίλεια γράμματα, с предписанием немедленно задержать Андроника и препроводить его в столицу. Андроник тем временем спокойно сидел в своем убежище, и когда императорские чиновники посадили в ту же камеру его жену, сочтя ее соучастницей побега, он имел с ней нежное свидание, увенчавшееся со временем новым отпрыском, которому он дал имя Иоанн и которого он, спустя годы, сделал соправителем Империи.
Стража охраняла женщину не особенно тщательно. Этим и воспользовался Андроник. Он бежал из тюрьмы с намерением отправиться к туркам. Андроник благополучно добрался до реки Сангар в Вифинии[237]. Мучимый голодом, он зашел в деревенскую хижину, где тотчас был опознан. Хотя он опровергал, что является тем самым разыскиваемым, жители деревни не дали ввести себя в заблуждение. Они силой заковали его в кандалы и отправили в столицу. За Андроником вновь захлопнулись тюремные ворота[238]. Так рассказывает Киннам, который, по-видимому, знал об этом происшествии понаслышке, ποτέ φασιν[239]. Хониат же говорит о задержании Андроника со слов Никея, императорского солдата[240]. Весьма вероятно, что Никей эскортировал Андроника до Константинополя. Мы предпочитаем здесь верить Хониату, который утверждал, что Андроник во второй раз был помещен в еще большую и более строго охраняемую, чем прежде, тюрьму, (και είχε πάλιν αυτόν κουστωδία μείζων και χείρων της προτέρας φρουρά και ποδοπέδαι σιδηραΐ διπλαΐ)