Как замечает с определенной оговоркой Киннам (ένθα ένναέτης οίμαι καθειρκτο)[273], побег Андроника был осуществлен где-то в конце 1164 года, после приблизительно девятилетнего заключения в дворцовой тюрьме. Хониат датирует освобождение Андроника временем, когда Мануил объявил войну венграм[274], которые вопреки заключенному союзу напали на Византию[275] и захватили крепости Сирмий и Зевгмин[276]. Датировки этого события мы не знаем. Возможно, это произошло в начале 1165 года.
О побеге Андроника и ряде дипломатических мер, принятых Мануилом по отношению к князьям Галицкой Руси и другим русским князьям, дают сведения также и русские источники.
Обширное Киевское государство во второй половине XII века переживало общий кризис, связанный с бурным развитием феодальной системы отношений. Обострившееся среди феодалов противостояние привело к возникновению самостоятельных русских княжеств, из которых нас будут интересовать княжества Киева, Волыни и Галича[277], называемой Галиция, одна из топархий у русов (ή Γάλιτζα, μία των παρά τοίς 'Ρώς τοπαρχιών). Их жители в греческих источниках носят имя скифских гипербореев[278] (Σκύθαι, Ύπερβορέοι)[279]. К Галиции относятся пространные области между Вислой и Днестром, а также территории в устье Дуная и на Черном море. Наделенная природными богатствами и плодородными землями, Галиция обладала всеми необходимыми предпосылками для экономического и военного развития, тем более что она лежала на важном торговом пути, который вел из Византии на север. Греческие купцы доходили до русских городов, а русские везли свои товары далеко на восток. Вениамин Тудельский встречал их не только в Константинополе или Фессалониках, но даже в Александрии. К этому времени заметно усилился наплыв русских монахов в Афон[280]. Благодаря выгодным географическим условиям Галиция развилась вскоре в могущественное русское княжество с высокоразвитыми городами, такими как Перемышль и Галич, который приблизительно в 1145 году стал столицей Галиции[281].
В 1145–1152 годах на княжеском троне Галиции сидел Владимирко Володаревич из дома Рюриковичей[282]. Его сестра, юная княжна Володаревна, по всей вероятности, стала супругой Исаака Комнина, отца Андроника. Владимирко, которого Мануил, учитывая семейные связи[283], поддерживал во внутренней и внешней политике, формально являлся вассалом по отношению к Византии, άνήρ υπόσπονδος[284]. Впрочем, зависимость от византийского двора не была слишком сильной[285]. В борьбе с боярами-олигархами Владимирко значительно укрепил свою княжескую власть и смог оставить княжество своему сыну Ярославу как прочное государственное образование. Разумно продолжая политику своего отца, Ярослав Владимиркович (1152–1187) довел Галицию до вершины ее могущества: он расширил территорию государства и заставил считаться с собой не только приграничные Польшу и Венгрию, но и воинственные племена куманов-половцев и даже Византийскую империю