— Это можно... вы подождете?
— Нет, у нас дела. Заберем его позднее.
— Хорошо, — старик уставился на Буйвола хищным взглядом. — Идите-ка сюда, мой друг...
Оставив здоровяка у лекаря, капитан в сопровождении Чери поднялся на третий этаж дворца и, с трудом миновав толпу ожидавших аудиенции людей, зашел в кабинет лорда Пасечника.
Главный советник, беседовавший с каким-то совершенно неизвестным Джеко человеком, недовольно поморщился:
— Лорд Тень, леди Солнечная, подождите немного.
— У меня уже все, — расслышав имя бывшего начальника тайной стражи, развалившийся в кресле аристократ мгновенно потерял интерес к дальнейшему разговору. — Надеюсь, вы передадите все правителю. Это принесет стране ощутимую пользу.
— Возможно, — советник устало кивнул и поднялся из-за стола. — При случае я обязательно расскажу о вашем плане императору.
Насколько знал капитан, такие слова означали только одно — то, что император не услышит о выгодной задумке никогда. Но посетитель все равно остался доволен.
Проводив его за дверь, лорд Пасечник вернулся на свое место и обратил усталый взор на Чери:
— Леди Солнечная, вам нужно сделать кровную подпись.
— Сделать что? — девушка осторожно скосила глаза в сторону командира. — Зачем?
— Иди, — Джеко легонько толкнул ее в спину. — Это быстро.
— Кровная подпись нужна для того, чтобы вас всегда могли узнать в Империи, — объяснил советник, доставая из ящика небольшую металлическую пластинку. — Если вы вернетесь в город через двадцать лет и никто не сможет вас вспомнить, то достаточно будет потребовать проверку кровью. Артефакт скажет всем, что вы — именно та, за кого себя выдаете.
— Первый раз о таком слышу.
— Мы предпочитаем не выставлять на показ древние магические вещи. Вы этого не знаете?
— Знаю.
— При разговоре со старшим по возрасту и положению человеком желательно использовать обращение по титулу, — педантично заметил старик. — Рекомендую изучить подобные тонкости этикета.
Чери покраснела как вареный рак и неуклюже поклонилась:
— Да, лорд Пасечник, я так и сделаю.
— А вот кланяться в данном случае совершенно не обязательно. Мы принадлежим к одному сословию, так что легкого наклона головы вполне достаточно. Лорд Тень, на вашем месте я бы занялся этим вопросом.
— Обязательно, — кивнул Джеко. — Во время плавания у нас будет время.
— Хорошо. Дайте мне свою руку, молодая леди...
Выйдя от советника, капитан спустился на этаж ниже, а затем остановился.
— Что случилось? — Шедшая за ним Чери прекратила рассматривать окровавленный палец и покрутила головой. — Вы решили научить меня этикету прямо здесь?