– И? – с интересом сощурился старик.
– Я должен вас предупредить об этом. Что рядом со мной вам может угрожать опасность.
– Умеешь же ты подобрать слова. Завуалировано обвинить жреца Боя в трусости – это сильный ход!
– Я не это имел в виду, – запротестовал я.
– А мне кажется, что именно это ты и имел в виду, – отмахнулся старик, – будем считать, что ты просто хотел попросить нас остаться. Ведь так?
«Что-то старик о себе много думает!»
Сам знаешь, в каком мы положении!
«Да… сейчас не время разбрасываться союзниками!»
– Так, мастер. Именно так.
– Судя по тому, как ты спешно вчера прибыл, хвост тебе подпалили знатно! – старик не удержался от колкости.
– Зато мои люди живы!
– А вчера наемники кого-то поминали.
– Наемники не мои. Они сегодня здесь, а завтра уже работают на врагов. А мои люди все живы.
– Ладно, верю, – примирительно сказал Роган, – но моего ученика всё-таки порезали.
– Царапина, – отмахнулся я.
– Только почему-то его пронесли во внутреннее кольцо, и больше он не появляется.
– Яд, – лаконично объяснил я.
– Подло, – прокомментировал старик, – и скольких противников он убил?
– Семнадцать, при моей скромной помощи.
– Стоящие бойцы хоть были?
– Не сомневайтесь!
– У Первого большой потенциал. Думаю, пора ему делать татуировку подмастерья.
– Давно пора, – согласился я и закурил сигариллу, – но я пришел к вам с другим вопросом, а точнее предложением.
– Излагай, не томи старика, – пробурчал Роган.
– Мне нужны бойцы…
– Двери Гильдии Наемников всегда открыты для тех, у кого есть золото. А у тебя вроде с этим полный порядок, – прервал меня старик.
– Мне нужны настоящие бойцы! Как Первый и Второй!
– Рабы! – презрительно скривился Роган.
– Вассалы!
– Пусть так. Суть не меняется.
– Даже если и так, то это никак не противоречит догматам Боя!
– Не стану делать для тебя личную армию из жрецов Боя, – старик отвернулся, показывая, что разговор окончен.
– Я это и не прошу. Я предлагаю расширить вашу школу и готов профинансировать её деятельность. В качестве ответной услуги я прошу совсем малость.
Роган не отвечал, но я не отступал, так как знал, что он внимательно меня слушает.
– Я буду иметь первоочередной приоритет в найме выпускников школы. Если кто-то откажется идти под мою руку, то пусть уходит. Я не стану никого неволить.
– У меня уже есть школа! – буркнул мастер.
«Вздорный старик!»
– С такими масштабами вы никогда не станете высшим мастером Боя. Сколько ваших учеников достигли уровня мастера? А? Один? Или ни одного? А надо как минимум пять! А ведь подавляющее большинство жрецов так и остаются на уровне подмастерья!