— Это твой сын? — Обернулась она.
— Да. Что, не похож? — поинтересовался я.
— Почему? Похож. — Девушка пожала плечами. — Просто…
— Что?
— Почему он так одет?
Вот это хороший вопрос. Потому что пока что гардероб Алекса составляли те грязные штаны и рубаха, в которых он сюда явился и которыми сейчас щеголял, и моя рубашка. Я же говорил, что ничего не смыслю в детях.
— Ральф, это кто? — Алекс прищурился. Похоже, ему не понравилась реплика Сандры.
— Твоя нянька, — ответил я. — Присмотрит, чтобы за то время, пока я на работе, ты остался жив и здоров.
— Мне тринадцать! Я справлюсь и сам.
— Я заметил. — Припомнил разгром на кухне. — Сандра остается. Это не обсуждается.
Алекс надулся и сделал вид, что уж его-то это никаким боком не касается. А у меня возникла другая проблема. Из спальных мест в доме только моя кровать. Еще диван в гостиной, на котором спит малец. Диван в кабинете не в счет, в свой кабинет я посторонних не пущу. Куда девать девчонку?
— Привет. — Сандра села на диван рядом с Алексом. — Я — Сандра, друзья зовут меня Сани. А ты…
— Алекс. И друзья зовут меня Алекс.
Надо же, разговорился! Видимо, моя фигура все-таки внушала ему страх, а вот Сандра — нет.
— Сколько тебе лет?
— Это допрос?
Узнаю свой дурной характер. Наверное, мать Алекса была права, и он получил от отца все лучшее, что только мог.
— Нет. — Кажется, Сандра растерялась. — Просто хочу узнать тебя поближе.
— Зачем?
Прекрасный вопрос. Я усмехнулся — и скрылся на кухне, продолжая решать дилемму. Где поселить девчонку? Отдать им свою комнату, а самому временно переехать в кабинет? Или постелить ей пока на полу в гостиной? Дома тепло, не околеет. Потому что у меня не спальня, а арсенал. Влезут куда-нибудь, чего доброго. Или она, или Алекс. Нет, в спальню — точно нет. Остается гостиная. А завтра можно купить раскладушку или кушетку. Но это — завтра. Или отправить Алекса в кабинет?
Решая этот невыносимо сложный вопрос, налил себе кофе — чайник оказался теплым, даже кристаллы не пришлось активировать. Дожился. Стою на кухне в полночь и пытаюсь придумать не способ развития бизнеса или собственной защиты, а схему размещения трех человек в трех комнатах. Мрак…
Вернулся в гостиную. Похоже, Сандра потерпела крах, потому что они с Алексом сидели на разных концах дивана. Ничего, пооботрутся, привыкнут.
— Значит, так, — замер перед ними. — Алекс, ты сегодня спишь в спальне, но ничего не трогаешь, если не хочешь остаться без рук. Сандра, твой — диван в гостиной. А я, если что, буду в кабинете. Ясно?
Мальчишка кивнул, а Сандра как-то странно на меня смотрела. Будто пыталась заглянуть под кожу. Наверное, первый шок прошел, и она пытается понять, куда попала и как с этим жить. Я вспоминал почему-то Элис, супругу моего лучшего друга. Ситуация была похожей, реакция — другой. Элис тогда сидела, уставившись в одну точку, будто разом выкачали жизнь. А Сандра — наоборот. За ней нужен глаз да глаз. И надо навести справки. Без справок — никуда.