Перегруженные «восьмёрки» одна за другой тяжело плюхнулись на небольшую площадку, зажатую между скалой и обрывом. Приземлились в точке, согласно утверждённого плана операции. Разгрузились быстро, МИ-8, облегчённо грохоча двигателями, с креном вправо, поднялись, набирая высоту, и скрылись за горой.
Доложили базе о прибытии в точку. Разобрались со схемой передвижения, расставили людей и… сели. На дорожку, а как же! А вот теперь двинулись. Первыми в отрыв пошли наши «гости». Кто-то из наших негромко сказал:
— Удачи, «Альфа»!
— А мы не «Альфа»… мы «Вымпел», — обернувшись, сказал их старший.
— Тогда удачи, «Вымпел»! — козырнул Боцман.
Махнув нам, ребята, ускоряя шаг, пошли гуськом в оговоренном направлении. Было видно, как слаженно действуют натренированные бойцы, все движения синхронны, как под копирку.
— А ходят правильно, смотри как стартанули, — глядя в след, за исчезающими за поворотом «вымпелами», сказал Красный.
— Про «Вымпел» не слышал, но видно, что в деле были. А? Боцман? — взваливая на плечо РПК (ручной пулемёт Калашникова), отозвался Донец.
— Слепый казав — побачимо, — буркнул Боцман, отпивая из фляги.
Дождавшись, когда двое дозорных поднимутся на верхнюю тропу, колонна, раскачиваясь и набирая темп, двинулась в заданную точку.
А вокруг щебетала, чирикала, свистела, пищала, пахла чем-то терпко сладким, непривычно удивляла яркими островками зелени и цветов, афганская весна. Внезапно остановился, идущий в голове колонны, Красный. От бойца к бойцу полетела улыбка… Красный ждал, когда тропу перейдёт семейство кекликов (горная куропатка). Папа с мамой и штук восемь, ещё в пуху, цыплят. Причём, пока малышня бежала за мамой, папашка сурово квохтал и суетился, загребая лапками щебень, между ног у Красного. Движение регулировал.
Через два с половиной часа перехода, перед выходом на дорогу, решили сделать привал. Только задрали ноги и выпили по глотку воды, с верхней тропы доклад:
— По дороге в нашу сторону едет пикап, в кузове пулемёт и дух, — тяжело дыша после прыжков с камня на камень, сообщил по портативной рации верхний дозор.
— Красный — водителя, Зелёный, твой пулемётчик! По команде! — ору я, жестами расставляя бойцов по «номерам».
Минут через семь из-за поворота, на малой скорости, выехала «Тайота» — пикап. Дистанция метров 800. Ждём. Смотрю в бинокль и глазам не верю. В кузове стоит наш спец, в поднятой руке «Винторез», к дулу которого привязаны белые тряпки, видно бинты порвал. Машет.
— Не стрелять! С номеров не сходить, — передаю по цепи.
Окончательно убедившись, что это свои, посылаю на дорогу бойца. Подняв облако пыли, затормозил пикап. На лобовом стекле два пулевых отверстия и полустёртые брызги крови. Спокойно, без суеты, выходят наши парни. В кузове три трупа. Командир спецов говорит: