Он достал из него бархатное красное знамя с кисточками и золотистой бахромой по периметру. Большие золотистые буквы «ПОБЕДИТЕЛЮ СОЦИАЛИСТИЧЕСКОГО СОРЕВНОВАНИЯ» и герб УССР были далеко видны.
— Нужно повесить, чтобы все видели. Пусть только попробуют по красному знамени кто-то выстрелить!
Пуля сказал это так уверенно, а флаг был таким необыкновенно красивым, что и мы все поверили… Ни одна падла не посмеет выстрелить в Красное знамя. Что делать дальше, знал я. Я залез на командирское место и развернул башню со стволом крупнокалиберного пулемёта на 90 градусов вправо. Во-первых, всё равно все патроны морпехи пропили, а во-вторых, так всё было хорошо видно. Кирпич взял скотч и очень красиво и надёжно примотал флаг к стволу пулемёта. Ну, а дальше? Дальше поехали…
Связанных мальчишек-морпехов и патриота «грузинского национального легиона» Гамлета уложили на пол десантного отсека. Раненые Дед и Пуля сели по бортам и выставили через лючки свои автоматы. Вася, с заряженным РПГ-7, сидел на командирском кресле, наполовину высунувшись в люк и готовый поддержать наш бросок своей артиллерией.
— С Богом! — как мог решительно крикнул я, неожиданно почувствовав боль под левой лопаткой. «А это откуда?» — подумал я и отпустил стояночный тормоз.
— Со второй трогайтесь! Со второй! — крикнул водитель «бетера».
— Без сопливых… — огрызнулся механик-водитель второго класса, выжал сцепление и врубил вторую передачу.
Дизель взревел, передние ведущие колёса провернулись вместе со щебнем и кустами обочины. БТР как-то прыгнул, дёрнулся и… остановился.
— Я ж говорил — со второй! — заистерил морпех.
— Вот же сука неугомонная, — ругнулся Пуля и со всего маху саданул по заднице механика ногой.
— Всё нормально, всё нормально… забыл, что у нас одного колеса нет. Вправо затянуло… газовать нужно, — сам себя успокаивал я, запуская движок ещё раз.
— Ты потренируйся, Григорьич, куда нам спешить? — пытался успокоить меня и Вася Кирпич, тихонько перекладывая с места на место магазины с патронами и ручные гранаты.
— Может, покурим? — пытался разрядить обстановку Пуля.
— Дома покуришь, — как-то очень уверенно сказал я, пытаясь совладать с тремором в правой ноге.
Отсутствие первого ведущего колеса сказывалось, машину постоянно тянуло вправо и приходилось силой удерживать её на курсе. БТР медленно выполз с обочины на дорогу. Попробовал разогнаться до четвёртой. Идёт! Хорошо идёт, собака. Боковым зрением заметил, как посветлело квадратное лицо Васи Кирпича. Он в меня верил. Огромный, как на старом «Икарусе» руль, помогал справляться с желанием «бетера» улететь в правую обочину. Глаза понемногу привыкли к «оригинальному» расположению датчиков на панели приборов. Смешно, но мне показалось, что я такое видел на асфальтоукладчике или на компрессоре, который этот самый асфальт долбит. А рычаг переключения передач? Это о нём говорил Архимед? Типа, дайте мне рычаг и я переверну весь мир!? А нате вам рычаг от БТРа и попробуйте тронуться со второй передачи! Кочергу «русской» печки видели? Значит, вы поняли, о чём я.