Слышь, Вань, закурить не найдется?
Иван Белых, красноармеец 2-й роты 53-й стрелковой дивизии скосил глаз на своего напарника Гришку Бобра, который лежал рядом, за камнем, валявшемся здесь, во дворе разбитого снарядами дома, наверное, с незапамятных времен.
Свои иметь надо, - недовольно бросил он, - Табачок получал, как и я, а норовишь на халяву прокатиться.
На тебе прокатишься, - возразил Гришка, - Жмот, буржуй недобитый.
Ладно, побирушка, держи кисет, он бросил в сторону соседа кисет с табаком, но, от неловкого движения, кисет не долетел до Гришки около метра.
Совсем дохлый стал, - проворчал Гришка, - если ты так гранату бросать будешь, сам себя взорвешь.
Он выглянул из-за камня и потянулся за кисетом. В тот же миг голова его дернулась, тело обмякло, и он так и остался лежать с рукой, вытянутой по направлению к кисету. От сознания того, что он был, отчасти, виновен в смерти своего товарища, Иван дико закричал и выпустил целую очередь в сторону, откуда прилетела пуля, убившая Гришку.
Отставить стрелять в белый свет! - услышал он за спиной сердитый окрик старшины Богомазова.
Обернувшись, он увидел, как старшина ползет к нему из траншеи.
Береги патроны, сынок, - сказал старшина, подползая к нему и внимательно оглядывая стену противоположного здания, занятого уже немцами, - Патроны теперь на вес жизни. Стреляй только наверняка и короткими очередями. Ну, я пошел, красноармеец, готовься.
К чему? - не понял Белых,
Думаю, к штурму, а в общем, ты должен быть, как пионер, всегда готов, - ответил старшина, потом тяжело вздохнул и пополз назад в траншею.
Может быть, старшина и хотел подбодрить его, но после этих слов, Ивану, вдруг, все стало предельно ясно. В самом деле, скоро немцы пойдут еще в одну атаку. Сколько уже таких атак наша рота отбила за последние три дня? Но каждый раз немцы продвигались еще на несколько десятков метров вперед. Больше отступать было некуда. Значит это конец. Нет, Иван не плакал и не думал сдаваться. Он будет отстреливаться до последнего патрона. Вот только патронов этих осталось всего сорок, и теперь, после того, как немцы захватили аэродром, больше уже их не подвезут. Он посмотрел вокруг себя каким-то пронзительным взглядом, желая запомнить весь этот мир, вокруг. Все-таки жаль, что он покидает его так рано.
В голове его, непонятно откуда, пронеслись строчки стихов, возможно слышанные им когда-то:
А день придет, и я умру.
Не встану больше поутру,