«Ладно, я им ещё покажу, на что способна!» – подумала она.
Собрание близилось к концу. И тут встал мальчик по имени Уилфред.
– У меня проблема с расписанием.
– Рассказывай, – кивнул Уильям.
– Ну… – нерешительно начал Уилфред. – Нельзя как-то его подправить? У меня по вторникам музыка пересекается с крикетом, и я каждый раз опаздываю.
– Это действительно проблема, – согласился Уильям. – Что скажете, мистер Джонс?
– Это поправимо, – донёсся с задних рядов голос мистера Джонса. – Я попрошу учителя музыки перенести урок на полчаса раньше.
На этом все вопросы закончились.
– Итак, ждём всех ровно через неделю в то же время, – объявил Уильям.
Захлопали откидные стулья, и ребята поспешили на выход. Нужно было подготовиться к завтрашним урокам, покормить домашних животных и ещё успеть поиграть в крикет или теннис. У всех было чем заняться. У всех, кроме Элизабет. В гордом одиночестве она бродила по школе, пока не остановилась у дверей музыкального класса – оттуда раздавались звуки красивой мелодии.
Заслушавшись, Элизабет тихонько вошла в класс и присела на стул. Пожилой учитель музыки с добрыми глазами и небольшой тёмно-русой бородкой сидел за пианино, мечтательно перебирая клавиши. Он заметил Элизабет, только когда закончил играть.
– Привет! – сказал он. – Тебе понравилось?
– Очень! Как будто море поёт!
– Так и есть. Это пение моря в летний день. Автор пьесы в равной степени любил море и музыку.
– Вот бы и мне так научиться, – сказала Элизабет. – Интересно, будут ли у меня занятия музыкой?
– А тебя как зовут? – спросил учитель, заглядывая в свой блокнот. – Я мистер Льюис, учитель музыки.
– Я так и поняла, – кивнула девочка. – Меня зовут Элизабет Аллен.
– Элизабет Аллен… Да, в списке ты значишься. Прекрасно, прекрасно. Мы отлично поладим, и, возможно, к концу четверти ты сможешь разучить эту пьесу.
– Я бы с радостью, – сказала Элизабет, – только я скоро уезжаю. Мне не подходит эта школа.
– Какая жалость! – заметил мистер Льюис. – Хотя слышать это странно, детям тут нравится. Ну раз ты ненадолго, придётся вычеркнуть тебя из списка. Какой смысл начинать занятия, если ты всё равно покидаешь нас.
– Но я успею взять хотя бы пару уроков? – спросила Элизабет. – Я готова хоть сейчас.
Мистер Льюис взглянул на свои часы.
– Пожалуй, у меня найдётся минут двадцать, – сказал он. – Неси свои ноты, посмотрим, что ты умеешь.
Первый раз за своё пребывание в Уайтлифе Элизабет почувствовала себя счастливой. Она сыграла одну из своих любимых пьес, а мистер Льюис сидел рядом, покачивая в такт ногой и одобрительно кивая.