– Что это?
– Роман. Этот автор о-о-очень популярен. В Адалайне сразу раскупают все экземпляры, – с вновь возникшим энтузиазмом поведала леди Ирисен.
Я взяла книжку в руки и стала разглядывать обложку, но, вопреки ожиданиям, она была неприметной – черный фон и золотые буквы.
«Любовь в тайной комнате». Что можно было подумать, прочитав такой заголовок? У меня возникло лишь одно предположение – подобное чтиво детям давать не стоит.
– Все самое главное внутри, – подтверждая мои мысли, доверительно произнесла леди Ирисен. – Буду ждать вас на своих уроках, – с уверенностью проговорила преподавательница и вышла в коридор.
Теперь на занятие по литературе я точно не явлюсь. И никто меня не загонит туда – ни стая харклов, ни отряд драконов. Софи-то нашлась! Мне больше не надо ухищряться, добывая сведения о Серебряном поместье.
Я кинула книжку на столик. Драконам нечем заняться, только бумагу переводят!
Решила подумать над планом побега, но меня стало клонить в сон. Я не успела изучить даже травы из оранжереи. Наверное, лечебное зелье до сих пор действовало. Я переоделась в ночную сорочку и забралась в постель. В эту ночь необходимо хорошенько отдохнуть, а то потом будет не до сна.
Лунный свет едва пробивался сквозь мутное стекло. Обняв подушку, я думала о всякой ерунде – о Риче, о феечках, которые, по словам ящера, теперь были моими, стала гадать, какой именно дракон заинтересовался Софи и какие могли возникнуть из-за этого проблемы.
Незаметно для себя уснула, погрузившись в бредовый сон, где Элджернар – почему-то в шляпке леди Макбет – скакал на шорге через зеленое поле. Впереди виднелся силуэт Софи, а я в неудобном бальном платье пыталась переплыть реку, чтобы попасть к сестре. Но вода была темной, противоестественно вязкой, и что-то тянуло меня на дно.
Концовку сна не помнила, но проснулась в холодном поту. Я замерзла, одеяло свалилось на пол. Царило раннее утро, до подъема оставалось еще несколько часов, но, вопреки здравому смыслу, в дверь покоев неожиданно постучали.
Я насторожилась, в свете последних событий следовало быть осторожнее. Ступни коснулись ледяного пола, я подкралась к двери.
– Кто? – почти шепотом спросила я.
– Николас, – узнала голос мужчины.
Но почему этот дракон заявился в такой час? Обычно он приходил за полчаса до общего подъема.
– Почему так рано? – в приоткрывшуюся щель спросила я.
Николас выглядел немного помято, будто всю ночь где-то бродил и совсем не ложился спать.
– Я не смогу прийти позже, – заявил он, надавливая на дверь и заставляя ее открыть.
– Ну да. Значит, надо разбудить меня, – будничным тоном произнесла я. – Подожди, а если бы я спала? Хотя знаю, ты бы сам вошел! – язвительно добавила я, недовольно наблюдая за Николасом.