Мой живот издал какой-то совершенно невозможный звук, и так громко, что казалось, будто это урчание услышали даже в коридоре. Я покраснела до кончиков ушей, настолько меня это смутило. Лицо Элджернара на мгновенье вытянулось, а потом он зашелся в диком приступе смеха.
– Да-да, это безумно смешно. – Но даже я не сдержала улыбки. Напрягла лицо, пытаясь снова нацепить маску безразличия.
От одного взгляда на меня ящер засмеялся снова.
– Тесса, с таким лицом можно на людях выступать… – с трудом вымолвил он. Я еще не поняла новую причину его смеха, а он добавил: – Если тебе надо отлучиться в туалет, не терпи, лучше скажи.
Пересушенный ригодер! И это – взрослый мужчина!
Но лицо я расслабила, и гримаса пропала. Мне захотелось просто прибить ящера. Кинулась на него, инстинктивно собираясь ударить в плечо и заставить прекратить смеяться. Только Элджернар неожиданно распрямился и перехватил мою руку, став совершенно серьезным.
Дыхание сбилось, и я пораженно уставилась на дракона. По одному мимолетную движению стало понятно, кто из нас главный, и, к сожалению, это была не я. Я вновь не могла пошевелиться, и сознание опустело. Никогда не думала, что можно настолько быстро поглупеть.
Элджернар неспешно перевернул ладонь тыльной стороной и, медленно наклонившись, поцеловал ее.
«Бух-бух, бух-бух-бух…» – Звук слился воедино, а потом, будто не выдержав нагрузки, сердце, казалось, и вовсе перестало биться.
– Пойдем поужинаем, раз ты голодна. Тем более нас уже ждут, – отпустив мою ладонь, произнес Элджернар как ни в чем не бывало.
Мое же состояние находилось где-то далеко за гранью обычного. Я даже не сразу услышала, что он произнес, и пришлось переспросить.
– Кто нас ждет? – озадачилась я.
– Увидишь, – усмехнувшись, произнес Элджернар и унес нас телепортом прочь из моей комнаты.
Пока длилось наше милое общение, феи притаились, но стоило оказаться в Зеркальном каньоне, как они разлетелись в разные стороны. В отличие от меня, Элджернар совсем не забыл о маленьких магических существах. Уж не за моей ли спиной они прятались?
– Снова твой дом, – с глубокой печалью в голосе произнесла я, глядя на особняк.
В Зеркальном каньоне уже наступила ночь. Но тут и там над окнами первого и второго этажей горели магические лампы. Они освещали территорию вокруг, а на каменной площадке, словно огромные светляки, высоко над землей парили огни.
Воспользовавшись промедлением (а может, мне просто дали время осмотреться), я подошла к краю обрыва. Там, внизу, светились мерцающие огонечки, а сияние ночных светил отражалось в чашевидных озерцах. Просто потрясающее место! Если столица в большей мере поражала своими строениями, то дом Элджернара – местностью, в которой был выстроен. Я почти влюбилась в этот прекрасный вид!