Я промолчала, оглядывая растительность и ища направление, откуда мы пришли.
– Тесса, не надо глупостей. Пока я тебя не отпущу, в поместье вернуться не сможешь, – поставил мужчина перед фактом. – Хватит упрямиться.
Новые властные нотки заставили подчиниться. Этот дракон… У меня впервые от чьего-то голоса дрожали коленки.
Проигнорировав протянутую руку, встала рядом.
– Надеюсь, вы вернете меня целой и невредимой. – Теперь даже Золотое поместье казалось неплохим местечком.
Необходимо как можно скорее отыскать Софи и убраться с Драконьего материка, пока окончательно здесь не застряла.
Мужчина усмехнулся, льдисто-голубые глаза опасно блеснули.
– Никто не собирается тебе вредить. – Его веселила моя попытка сохранять между нами дистанцию и обращаться официально. – Наоборот, приходится спасать.
– Если бы меня не украли, то… – Я замолчала. Да он подтрунивает надо мной! Лучше молчать!
Прошло лишь две минуты наедине с Элджернаром, а он уже вызывал необъяснимое раздражение. А еще вызывал подозрение вот какой факт. Если другие драконы изумительно пахли, то от этого совсем ничего не чувствовалось, он явно был каким-то странным.
– Взять меня за руку все-таки придется, – произнес дракон, накрывая своей горячей ладонью мою. – Иначе не сможешь преодолеть барьер, охраняющий пещеры.
– Какие пещеры? – Вокруг были лишь высокие деревья да кустарники. Я пыталась не обращать внимания на свои ощущения, вызванные его прикосновением. Наверное, это вполне нормально, когда тело реагирует на красивого мужчину рядом. – Здесь нет гор.
– Увидишь, – бросил дракон, и мы двинулись в путь.
Шли долго, Элджернар шагал легко, и я старалась от него не отставать. Всю дорогу провели в гнетущем молчании. На всякий случай я запоминала местность, осматривала кору деревьев и попадающиеся необычные травы.
– Зачем нужны были кони? – разрушила тишину.
– Это шорги. Невестам не сказали правду, чтобы не пугать.
– Что могло нас испугать?
– Может, то, что они плотоядные? – Дракон усмехнулся, наблюдая мою реакцию.
На лбу выступили капельки холодного пота.
– Они могли нас съесть? – севшим голосом спросила я Элджернара.
– Только по приказу. Дракон растит своего шорга с самого рождения, поэтому зверь тонко чувствует ауру хозяина, впрочем, энергию других существ он тоже ощущает.
– Подожди… – До меня стал доходить смысл задания, порученного девушкам. – Получается, вы доверили выбор своей будущей жены питомцам?!
– В какой-то степени, – безразлично ответил мужчина.
Ему абсолютно все равно? Ни один мускул не дрогнул на лице дракона, он лишь скорее хотел добраться до того загадочного места.