– На прогулку. – Мужские руки сжались, словно тиски.
– Но я не хочу! Разве сначала не надо спросить разрешения девушки? – возмущалась я.
Остаться с драконом наедине в лесу – эта мысль не то что внушала опасение, она приводила в ужас! Плевать даже, что этот мужчина хорош собой и превосходил в чем-то остальных женихов. Все плюсы Элджернара исчезали, стоило вспомнить о помешанности драконов на деторождении, дотлевали, как последние угли на пепелище.
Внезапно мы остановились. У самых деревьев словно из воздуха сотворилось несколько драконов.
– Это неправильно. Ты знаешь уговор. – Голос принадлежал Дигрису.
Неужто кто-то пытается меня спасти? Только несший меня не выглядел обеспокоенным, совсем нет.
– Шорги должны были выбрать невесту, и она понравилась им всем. По праву сильнейшего я ее забираю. Нарушений нет, – жестко обрубил голубоглазый, твердым шагом двинувшись напрямик и заставляя драконов на своем пути расступиться.
Я была смелой, но даже меня могло смутить и заставить молчать огромное давление магической силы. Поэтому, пока меня уносили в лес, и шевельнуться не могла, лишь жалостливо глядела на удаляющийся просвет между деревьями. Что за обычаи у них? Варварские! Распоряжаются невестами как вещами.
Давление силы не прекращалось, дугообразно исходя от дракона.
– Пожалуйста, хватит, – прохрипела я.
Дракон остановился и поглядел на меня, ранее он смотрел только вперед, словно что-то выискивая.
– Черт! Забыл! – Давление резко прекратилось, и меня поставили на ноги, придерживая, ведь я шаталась, как маятник, из стороны в сторону, грозя рухнуть на землю, покрытую фиолетово-зеленой растительностью. – Человеческий род такой слабый.
– Что ж вы воруете нас, раз мы такие никчемные? – На материке этим вопросом задавались многие, и предположения были самыми разными, начиная от нехватки прислуги и заканчивая деликатесами.
Да-да, некоторые и впрямь считали, что всех пропавших съедали.
Хотя драконы всегда открыто заявляли, что девушки необходимы им в качестве будущих жен, но пояснять почему не считали необходимым. Все похищенные просто бесследно исчезали, будто их никогда не существовало.
– Я не называл тебя никчемной.
– Обозвать слабой почти то же самое.
Я почувствовала, что уже твердо могу стоять на ногах. Мужские ладони обжигали и приносили смуту в сознание.
– Как пожелаешь. Идем.
– Вы ведете меня в лесную чащу и думаете, что я пойду следом? – Хватало того, что уже и так запуталась и не знала, в какой стороне находится поляна с каретами.
– У тебя есть выбор? – Его губы сложились в кривую улыбку.