Вместе с Шоной спустились на первый этаж и проследовали в столовую с длинным столом, во главе которого обычно сидела леди Макбет. Когда же она отсутствовала, это место занимала леди Мирлен. Но этим утром не было обеих, а заменяла их леди Ирисен, интересующаяся больше своим отражением на зеркальной поверхности кувшина, чем невестами.
Подойдя к столу, мы заняли крайние места.
По моим наблюдениям, в огромном поместье жило не так много представителей драконьей расы, как могло показаться. Несколько преподавателей, врач, управляющая, ее заместительница, а также девушка-помощница – скорее секретарь. Количество же обслуживающего персонала я пока не знала, но уборкой занимались две женщины-близняшки. – Когда увидела их вместе, подумала, что в глазах двоится от всего происходящего на отборе.
Завтрак проходил мирно. Но когда я потянулась за булочкой – уж очень мне понравилась их начинка, – на руку неожиданно села фея, смотря на меня мутными зелеными глазами.
Стоп! Почему я ее вижу?
Непропорционально длинные руки и ноги, кожа синеватого цвета и тонкие крылышки, переливающиеся всеми цветами радуги. Я смотрела на магическое существо, а оно на меня. На миг открыв рот, будто прокричав что-то, фея взлетела, и ее силуэт смазался вновь, превратившись в неясную тень.
Я потянулась, захотев ее поймать, совсем забыв про пакостливый характер этих существ, и поплатилась за свою глупость. Фея сделала воздушную петлю, а я угодила пальцами в сладкое тягучее повидло.
– Вот же…
Несколько невест захихикали.
– Снова? – сочувствующе спросила Лия, она-то была в курсе истории с люстрой.
– Что происходит? – подала голос леди Ирисен. – Дорогая, не стоит есть пальцами. Это признак дурного тона. Похоже, вам снова просто необходимо посетить занятие по этикету.
– Нет, пожалуйста. Я нечаянно. Это фея.
Этот урок – пытка.
– Снова фея, – укоризненно произнесла она. – Наверное, одним занятием не обойтись.
Я хотела возразить, но здравый смысл заставил молчать. Все равно ничего не докажу, лишь еще одно наказание получу. Мало того что пальцы салфеткой не оттереть, все равно останутся липкими, надо идти мыть, так еще эта напасть.
Снова этикет! Если кто-то захочет испортить мне настроение, то лучше не придумаешь.
Леди Ирисен сделала пометку на магической дощечке и с чувством выполненного долга продолжила завтракать, а я совсем поникла. Бетани и ее свита мило улыбались, скрывая за улыбками злорадство.
Несколько глубоких вдохов. Это всего лишь этикет, что может быть плохого в изучении расположения столовых приборов?
Оказывается, может…